– Просто супер! Уже рыдаю, – Антиквар усмехнулся. – А каким боком ты ко всей этой истории относишься?

Скиф улыбнулся еще шире, показывая великолепные зубы:

– А почему ты не спрашиваешь, Ваня, как мне удалось выжить?

– Да мне насрать! – выпалил Антиквар.

– Я ждал тебя… не поверишь, ждал. До последнего. Несколько дней ждал! Чуть не сдурел от голода и страха. Тебе и не снилось, через что мне довелось пройти… чтобы не загнуться от голода, мне пришлось есть мертвого упыря. Того самого, который меня чуть не убил. И за это я ему очень благодарен. Знаешь почему?

– Ну? – прохрипел Антиквар.

Скиф сделал шаг ближе и наотмашь ударил сталкера в челюсть. Иван качнулся назад и чуть было не упал, если бы стоявший рядом Чика не подхватил друга под руки.

– Не хами мне! – закричал Скиф. – Ты представляешь себе, что значит жрать это дерьмо?

– Скиф, ты достал уже «представляешь, не представляешь». Не представляю! – крикнул в ответ сталкер. – Я тебе русским языком говорю: я тебя потерял, понимаешь, потерял! Не смог найти. Я полдня бродил по подземелью, стараясь вспомнить то место. Звал. Но ты молчал. Что мне оставалось делать?

– Погоди-погоди, – перебил его Скиф. – Ты думаешь, меня интересуют твои оправдания? Нет! Сначала я хотел, чтобы ты умер, Ваня. Просто умер. Потом, пока блуждал по коридорам, мечтал, чтобы ты испытал то, что довелось испытать мне. Но потом я нашел то, по сравнению с чем твоя никчемная жизнь – такая мелочь… я нашел ее… ту самую лабораторию, которую мы искали вместе. Только вот артефактов там не было. Нет. Там было кое-что гораздо интереснее…

– А ну, – рассмеялся Антиквар. – Удиви меня.

– Зря, – Скиф остался абсолютно спокоен. – Очень зря ты считаешь, будто я собрался тебя удивлять. Для чего? Хотя ты не веришь…

С этими словами Скиф повернулся к стоящим рядом охранникам и посмотрел на первого из них:

– Убей его! – палец Скифа указал на второго. – А ты стой и не шевелись.

Едва прозвучала команда, первый поднял автомат и, не задумываясь, выстрелил второму в голову. В наступившей тишине послышался гулкий стук падающего тела. Для пущего эффекта Скиф взглянул на Антиквара и друзей, выдерживая паузу.

Сталкеры молча смотрели на развернувшееся перед ними действо, не в силах пошевелиться от охватившего их страха. Это невозможно. Вот чтобы так просто взять и выстрелить в человека, с которым ты только что стоял плечом к плечу? Повиноваться дикому приказу?…

– Впечатляет? – нарушил наконец молчание Скиф.

– Как ты?…

– Что? – поднял бровь Скиф. – Как я это сделал?

С этими словами сталкер подошел к лежащему в луже крови телу и аккуратно, чтобы не запачкаться, снял с его головы приспособление, похожее на тонкий обруч. Ранее Стас уже видел подобные конструкции на головах охранников, но принял их за гарнитуры связи. Теперь в настоящем предназначении этого обруча можно было не сомневаться.