А он… он — ничто. Дымок, стерильность, он может вечно глазеть на чудеса, но не в состоянии ни потрогать их, ни воспользоваться ими; он — бесполезное привидение, собирающее никчемные знания, с которыми ничего нельзя достичь.
Ему вспомнился Хэлмер. Вспомнилось собственное тело — не столь великолепное, как у его золотисто-волосатых братьев, но достаточно сильное, крепкое, резвое, а сейчас отброшенное прочь, слоено изношенная перчатка на помойке. Вспомнилась Врея. Он чувствовал себя больным — каждой частичкой того, что составляло его бытие.
Больным и в страхе. Что могло случиться с его телом, пока он забавлялся среди звезд?
В самом деле пора отправляться.
И он отправился, неся в памяти шумные голоса Звездных Волков, заглушенные потом безбрежным, бесстрастным пением звезд.
Он попал в поток и, подгоняемый страхом, подхлестываемый страшной необходимостью снова одеться в плоть, помчался к Рукаву Персея. И пока мчался, он взывал:
Ее молчание показалось ему вечностью, но потом он услышал издалека ее раздраженный голос.
Теперь он знал, что должен сказать.