— А тебе нравится литовское имя?

Девушка смутилась, но затем кивнула.

— Хорошо я буду называть тебя Илсе.

После этого разговора Хелена поговорила с Эмилем и попросила его присмотреться к стеснительной девушке.

— Это тот омут, где неведомые никому черти водятся, — проворчал Эмиль.

— Так постарайся, чтобы черти стали добрыми и благоразумными! — ответила ему Хелена. Эмиль улыбнулся, но затем спросил:

— Лучше скажи, когда мы вылетаем?

Хелена задумалась. Новости о боях в других системах приходили уже почти без опозданий, вся гиперсвязь в мирах Земной Федерации заработала с тринадцатого числа. В тот же день Земле сообщили о новых успехах войск под командованием консула МакКинли. Станислав Желязнов уже прокомментировал это, хмуро сказав, что если так пойдет и дальше, ее рейтинги популярности превысят былые показатели генерала МакАллена. На Джорджии прошли три боя, земляне атаковали две базы клана Рыси и одну из баз Воронов. Первая бригада НКР разгромила войска Рысей, двенадцатая бригада Земной Федерации действовала менее успешно, но при подходе подкреплений из второй бригады НКР, Рыси оставили и эту позицию. Двадцать первая бригада нанесла поражение Воронам. После этого поражения клан Ворона сразу увел все мобильные силы с планеты. Положение Рысей быстро становилось критическим. Однако клан Ягуара в ответ на просьбу о помощи перевел все резервы на планету Астрахань, опасаясь что туда прилетит «Эридан». Но дредноут утром этого дня появился у мира Анаконда, контролируемым кланом Стальной Змеи. Змеи не решились принять бой и раздробили свои силы на множество малых отрядов. Чем на это ответит Шэннон, было еще неясно. И только новости с ЛяоДуна, где клан Волка навязал тяжелые бои высадившимся туда союзникам, могли внушать некоторое беспокойство землянам. Но Хелена полагала, что рано или поздно Шэннон изменит свои планы, и «Эридан» полетит на помощь к драконианцам.

— Восемнадцатого, — твердо и все окончательно решив для себя, сказала Хелена.

Глава 7

Глава 7

20 июня 2233 года. Планета Сонгаи, оккупационная зона клана Кровавого Ягуара.

Новое появление «Жар-птицы» произошло примерно в то время, когда его ожидала Малис. Генерал Мухали заметил, как жрица плотоядно улыбнулась и едва слышно мурлыкнула:

— Добро пожаловать дорогие гости.

— Как ты полагаешь, какое место для высадки они выберут? — спросил он.

— Около основного космодрома и нашей базы у Тимбукту, — без колебаний ответила Малис. Полковник Нагумо воспринял это утверждение со скепсисом, но генерал решил, что воинственная жрица вполне может оказаться права.