— Что? — Мне показалось, что я покраснела. — Не нужны нам никакие свидетели!
— А мне кажется, неплохая идея.
— Вечно ты шутишь! Они что, хотят
Эльтор усмехнулся.
— Многие тысячи лет назад именно так они и поступали, когда это было необходимо в силу политических причин.
— Ну знаешь, Эльтор!
Моя реакция вызвала у него неподдельное веселье, и он расхохотался.
— Не бойся, в наши дни для освидетельствования хватит того, что они увидели нас вместе в одной постели! Мы скажем им, что все остальное у нас тоже прошло как надо. Они поверят нам на слово.
— Но все-таки скажи мне, для чего это нужно?
— Для подтверждения юридической силы договора, — ответил Эльтор и потянулся за кувшином с какао. — Прошлой ночью я попросил абаджей проверить сеть. Стоунхедж скорее всего сам переправил наш договор в Ассамблею. Думаю, всем уже несколько дней известно о нашем браке, а также об обстоятельствах нашего похищения. Мне бы очень хотелось избежать ненужных разговоров.
— Неужели все-таки так важно — спали мы вместе или нет?
— В юридическом смысле — нет. — Эльтор налил в чашку темную дымящуюся жидкость и поставил передо мной. — Но как символ — да!
Я сделала глоток какао. Вкус его был удивительно приятным и напоминал приправленный малиновым сиропом кофе с добавлением корицы.
— А разве они не страдают от одиночества?
— Кто? Абаджи?
— Да. Разве им не нужны жены?
— Некоторым — да. — Сказав это, Эльтор тоже налил себе какао. — Такие покидают Рейликон. Но большинство остается. Они все — клоны. Исходный генетический материал, что-то вроде шаблона, был отобран у тех мужчин, которых сочли пригодными для подобной жизни. Думается, они привыкли обходиться без женщин. — Покачав головой, Эльтор продолжил: — Я же просто представить себе подобного не могу!
— А разве женщин они не клонируют?
— Женщин здесь уже не было. Именно поэтому они и научились первым делом клонировать самих себя. Им удалось сберечь немного генетического материала, и в результате усилий Рона на свет появилась моя бабка. — Эльтор на мгновение замолчал, отпивая какао из чашки. — Хотя произвести здорового клона — дело не из легких.