— Любезный, вот эта монетка, — Максим покрутил перед нищим золотой, — может оказаться твоей уже в считанные секунды, если ты мне немного поможешь.

— Что же нужно уважаемому милсдарю от такого как я. — Нищий, не показывая своего лица, протянул руку вперед. Туда тут же лег золотой, исчезнувший в мгновение ока под плащом.

— Расскажи мне, любезный, про герцога Эрлейского. Где остановился, какова его свита. В общем, все, что знаешь.

— Может для того, чтобы память прорезалась, еще монетку, милсдарь. — Максим взглядом показал, что если через секунду рот нищего не начнет извергать поток полезной для него словестной информации, то и первый золотой вернется к прежнему хозяину.

Нищий рассказал все. Эрлейский приехал в город с большой даже для герцога свитой, большинство которой будто растворилось в городе. Иногда некоторые личности приходят к герцогу домой, в поместье, в котором он поселился. Находилось оно, поведал нищий, совсем недалеко от дворца. Размашистый особняк в три этажа, где и обосновался Эрлейский, был отлично защищен, как физически, так и магически. Его маги выставили такую защиту, что ни один вор во Вьярле не посмел даже близко подойти к особняку герцога. Сам же Эрлейский почти все время проводит во дворце, возвращаясь лишь поздней ночью, где принимает еще одного-двух посетителей. Рабочая обстановка. Вот и все, что мог сказать нищий.

Максиму и этого было достаточно. Прошагав пару кварталов до особняка герцога, он собственными глазами убедился в неприступности этой небольшой крепости. Во внутреннем дворе особняка постоянно проходят патрули, плюс, даже не используя второе зрение (которым Макс до сих пор не мог пользоваться), он чувствовал магическую защиту здания. И она была на высоте. Вряд ли, будь он даже со своей магией, Макс решился бы проникнуть внутрь. Побродив около получаса вокруг, он не спеша побрел обратно в гостиницу. «Приключений сегодня не будет, — про себя бубнил маг спирали, — все начнется завтра».

Троица, отправленная на поиски черного рынка, не вернулась и утром. Посланец же от баронессы Паро нашел Лана ближе к полудню. Собрав все необходимое для аудиенции, гном, маг спирали и бывший барон отправились во дворец, отставив орка и паладина дожидаться оставшуюся часть отряда. К слову, Алекс не обнаружил ничего подозрительно в черте города: ни магических воздействий, ни, упаси Всевышний, демонического воздействия. Хоть на этом фронте было спокойно.

Дорога до дворца заняла полчаса ходьбы. Расчищенные улицы Вьярла, уже открывшиеся и во всю завлекавшие клиентов лавки, уличные торговцы. Жизнь текла своим чередом, и вряд ли кто из жителей представлял, что в их стране готовится государственный переворот. Хотя, что может сделать простое население против магов и регулярной армии? Ничего. Просто принять свою судьбу и продолжать жить, в надежде на лучшее, более светлое будущее.