Обсудив ситуацию, отряд решил занять выжидательную позицию. Все шло своим чередом: дозорные наблюдали за бродом день и ночь, в полдень выезжал патруль и, объезжая все окрестности, но не находя ничего подозрительного, возвращался обратно за стены ближе к закату. Прошло еще три дня, но клирики не спешили показывать носа. Давление, нарастающее с каждым часом, обрушил на отряд Рогвор:

— И какого черта мы ждем?! — отбросив миску с кашей в сторону, пробасил гном. — Разве не ясно, что они не собираются оттуда выходить. Наверняка ваша дорогая леди Каспия растрезвонила им все, что знала. Вот они и поджидают нас здесь, тихо пережидая за стенами как мыши!

В чем-то гном был прав и Макс это отчетливо понимал, но, уже почти достигнув цели, совершенно не хотелось бросать все на полпути. До границы рукой подать. Пыл гнома остудил орк.

— Сядь и не буянь! — Шир оскалил клыки.

Рогвор пробурчал себе что-то под нос на подобие: «ишь, командиров развелось», и поплелся убирать плоды минутной ярости.

— Рогвор прав, нас явно ждут, но они не знают, что мы уже здесь. Сегодня ночью переходим границу.

Все уставились на лидера ошалевшими глазами, но больше всех был удивлен гном, впрочем, скоро сменивший взгляд на: «вот, так бы сразу». Следы стоянки убрали качественно и главное быстро. Вряд ли какой разумный, случайно заглянувший вглубь рощи, заметит что-нибудь необычное, если только настойчиво не будет это «что-нибудь» искать.

Стоило Таху уступить свое место, отряд двинулся в путь. Каждый разумный прекрасно понимал — малейшая ошибка, и церковники их заметят. Двигались настолько тихо, насколько это вообще возможно, обходя зоны, отлично просматриваемые дозорными с башен, стороной. Ни Алекс, ни другие маги в отряде ничего не чувствовали; магических ловушек можно было не опасаться. «Цепи» не было: Кладий не решился раскидывать плетение под носом у святых братьев, побоявшись, что его отправят туда, откуда он и так с трудом вылез. Отряд двигался «вслепую», полагаясь на инстинкты и интуиция. Миновав просматриваемые с башен зоны и оказавшись у подножия скалы, разумные перевели дух и потеряли бдительность — зря. Солдат гарнизона они обманули, но клирики оказались еще хитрее.

У самой кромки воды их ждали ловушки, подготовленные святыми братьями специально для странной компании. Столбы света пронзили гладь из-под воды, отрезая путь к границе и пугая животных. С того берега раздался залп: ровным покрывалом в них полетела тьма стрел. Ни одна стрела не успела упасть, как раздался второй залп. Одновременно с этим на стенах показались огни, а затем оглушительный залп орудий.