– Открывай, – передёрнув затвор автомата, приказал Молот.

Подполковник, пожав плечами, кивнул ближайшему бойцу, и толстые двери, сделанные три тысячи лет назад, с лязгом поползли вверх.

Майор уверенным шагом переступил порог, следом последовала Арва.

– Если что, беги, – попросил он. И почувствовал, как ухмыльнулась девушка под защитным шлемом.

– Куда ты, туда и я, – через какое-то время заметила жена.

– Ну что ж, значит, вперёд, – подвёл черту Молот, и, поудобней перехватив автомат, медленно начал спуск в глубь комплекса.

Трупы погибших штурмовиков обнаружились на третьем уровне. Все трое лежали посреди центрального зала, растерзанные, в лужах собственной крови, начинающей сворачиваться.

С первого взгляда стало ясно, что они мертвы, с такими ранениями не щупают пульса. Молот поднял автомат и повёл стволом по залу, включив для лучшей видимости инфракрасное зрение. Уровнем ниже начинался проход к генератору. Возможно, враг там, а может, гораздо ближе.

– Костя, – позвал майор морпеха, – задраивай дверь.

– Товарищ майор, а вы как же?

– Задраивай, говорю, – повысив голос, приказал Молот.

– Сделано, – спустя минуту доложил подполковник.

– Молодец, – похвалил его Мечислав. – Если через два часа не выйду на связь, прошу считать меня коммунистом. Всё, конец связи. Арва, как ты думаешь, где может быть наш уродец?

– Думаю ниже. Если он отрубил генератор, то где-то неподалёку, на четвёртом подземном уровне.

– Идём вниз, – приказал майор, – держись за мной. Если что увидишь, стреляй не думая.

Девушка кивнула, и, перехватив поудобней автомат, тронулась следом. Для неё был разработан специальный комбинезон, хотя «разработан» – слишком громкое слово: поскольку Арва получила во время изменения оружие, постоянно находившееся с ней, то техникам пришлось пораскинуть мозгами и убрать кисть костюма, дабы девушка могла беспрепятственно стрелять из своей руки.

Едва они вышли из коридора, который привёл их в Зал Памяти с огромными оживающими картинами на стенах, чуткие датчики зафиксировали движение в конце зала. Там, где коридор уходил ещё глубже в горы, ведя к купели и порталу в столицу, нечто стремительное рванулось прочь и растворилось во тьме.

Ламп, освещающих всё вокруг зеленоватым светом, горело немного, две или три, и им было не под силу разогнать подгорный сумрак. Хотя для Мечислава и Арвы это не являлось проблемой.

Снова движение: нечто метнулось и снова растворилось, уйдя за границы видимости. Оно было настолько быстрым, что майор успел заметить только смазанный силуэт. О том, чтобы прицелиться, и речи быть не могло.