Посадка оказалась мягкой, майор удачно спланировал между домами, стоящими на маленькой улочке. А вот контейнеру с бомбой не повезло. Не имея управления, его приложило об угол дома.

Майор быстро выпутался из строп, и, сбросив парашют, побежал к бомбе.

– Как же мне не везёт, – выругался он, осмотрев футляр. Контейнер ударился боком, на котором была панель часового механизма.

Внимательно осмотрев повреждения, Молот понял, что предыдущий план полетел к чёрту. Ни о каком дистанционном подрыве и речи не шло: осколки дисплея, смятые кнопки…

Оглянувшись и никого не обнаружив поблизости, майор откатил тележку в сторону подвала. Вообще Пир мало напоминал столицу империи, он больше походил на Москву шестидесятых. Пятиэтажные безликие серые дома, не очень широкие улицы, несколько высоток этажей в двадцать. Город с историей, насчитывающей больше трёх тысяч лет. По сравнению с величественной столицей кланов он выглядел уродцем.

Но майор знал, почему так. Этот город был всего лишь вторым по величине. Столица государства Пир погибла десятью годами раньше в результате нападения турмов. её сравняли с землёй стодневной бомбардировкой.

– Молот вызывает ковчег, – произнёс он в пустоту.

И мгновенно услышал голос Ольги.

– Молот, это ковчег, вы на месте?

– Да, на месте, но обстоятельства изменились.

– Вы передумали? – с надеждой в голосе спросила куратор.

– Нет, при посадке повреждён контейнер, часовой механизм разбит, я не могу установить таймер.

На целую минуту в эфире воцарилась зловещая тишина.

– Уходите, – твёрдо приказала куратор.

– Нет, – так же твёрдо ответил Мечислав. – Другого шанса не будет. Я подорву заряд на месте.

– Вы погибнете, – голосом, в котором звучали истерические нотки, выкрикнула Ольга.

– Не так громко, – попросил Мечислав. – Всё уже решено. Я остаюсь. Передайте Арве…, – он на секунду задумался. – Хотя, нет, ничего не передавайте. Прощайте.

– Приказываю бросить контейнер и уходить, – закричала Ольга. Но Молот нажал кнопку на маленькой гарнитуре, и связь отключилась.

Ухмыльнувшись сам себе, он вскрыл контейнер и посмотрел на панель с двумя прорезями. Для включения таймера нужно повернуть два ключа, выставить время и снова запереть контейнер. Для подрыва на месте нужно сделать то же и нажать маленький рычажок.

– Никаких красных кнопок, – ухмыльнувшись, вслух сказал Мечислав и вставил ключи. Наверное, это расплата за его решение: он обязан разделить судьбу людей, живущих в Пире.