Это представлялось самым простым из всего.

От неожиданного взрыва Таниэль едва не упал. Через мгновение он уже снова твердо стоял на ногах. Откуда прилетел этот звук?

В адроанском лагере царил обычный беспорядок, – похоже, взрыв донесся с юга. Таниэль помчался к пригорку и посмотрел в сторону кезанского лагеря.

Вдали, в нескольких милях позади огромного столба, на котором висела под палящим солнцем Жулен, он различил город Будвил. Стены города горели. Над ними клубились низкие облака – или это был дым? Там взрывали порох? Возможно.

Кезанский лагерь охватило возбуждение, все обернулись назад к Будвилу. Неужели вернулся Тамас? Нет, этого не могло быть. Тамас не стал бы атаковать кезанцев с тыла, не будучи уверен, что адроанские бригады нападут с фронта.

Но все равно это был подходящий момент для атаки. Таниэль поднял голову и прислушался, не заиграют ли трубы, призывая солдат к оружию.

Потом перевел взгляд к столбу, установленному посреди кезанского лагеря, к висевшему на нем телу Жулен. Почему она там оказалась? Она была такой упрямой и такой могущественной. Может, это сделал Кресимир? Таниэль не мог представить, кто еще обладает достаточной властью, чтобы так наказать ее.

Таниэль подождал еще немного. Тишина. Не прозвучал даже сигнал тревоги, на случай если кезанцы попытаются внезапно напасть.

Солнце уже садилось, когда он добрался до своей комнаты в небольшом бараке. У него было в запасе два часа, чтобы найти Ка-Поэль и собрать вещи. Должен ли он попрощаться с кем-нибудь? С Этаном он будет видеться и дальше. С кем еще?

Таниэль прислонился к двери в барак, служивший ему жильем. Нет. Больше никого не было. За все это время он не завел друзей в адроанской армии. Наверное, так легче будет уйти.

Наверное…

Таниэль открыл дверь. Тускнеющий солнечный свет хлынул в комнату.

Ка-Поэль лежала голой на раскладушке, ее руки были вытянуты за головой, лицо скрывалось в тени. Таниэль покраснел и отвел взгляд.

– Поэль, что ты делаешь?

В живот врезался кулак, и Таниэль согнулся пополам. Чьи-то руки затолкали его внутрь. Таниэль упал на пол, пытаясь сообразить, что происходит. Дверь захлопнулась.

Он попробовал встать на ноги, но что-то грубо врезалось в спину. Он почувствовал возле горла лезвие. Во рту мгновенно пересохло.

– Не шевелись, пороховой маг.

В темноте чиркнула спичка, возле кровати зажглась лампа. В каморку набилось пятеро солдат, злобно смотревших на Таниэля. Каждый держал дубинку или нож. От них разило перегаром. Все были в адроанских мундирах с нашивками, изображавшими лопату.

Землерылы из Третьей бригады. Самые грязные подонки во всей адроанской армии.