Порой она забывала об этом. Избранные из Королевского совета были известны жестокостью и жаждой власти, а вовсе не легким юмором, любезными улыбками и спокойным великодушием.

Но завтра Бо должен уехать. Он сказал, что отправляется на юг – спасать Таниэля Два Выстрела.

Нила опять останется единственной защитницей этого маленького мальчика. Что ей с ним делать? Уехать в Фатрасту? В Нови? Жить тихой жизнью незамужней прачки и говорить всем, что Жакоб – ее младший брат?

А согласится ли на это Жакоб, когда станет старше? В конце концов, он сын герцога. Всего несколько месяцев назад он вполне мог стать королем. А она была бы кем-то вроде его приемной матери – возможно, даже получила бы дворянский титул по указу нового короля. У нее появились бы богатые поклонники, слуги и настоящая власть.

Как изменилась бы ее жизнь!

Но ничего не вышло.

Теперь предстояло решить, куда они отправятся, когда Бо покинет город. А вдруг она не найдет то серебро, что зарыла на старом кладбище на окраине города? Что она будет делать, если кто-то вырыл клад до нее? Она не хотела даже думать об этом.

Открылась и снова захлопнулась входная дверь. У Нилы испуганно забилось сердце. Она тут же напомнила себе, что находится под защитой Бо, по крайней мере еще один день, и что лорд Ветас больше не сможет причинить им зла.

В комнату неторопливой походкой вошел Бо. Он знал, что Жакоб ложится спать в восемь вечера, поэтому жестом попросил Нилу выйти в кухню.

– Сможет ли мальчик побыть один несколько часов? – справился Бо, когда она закрыла дверь.

Его слова звучали отрывисто, глаза сверкали. Он явно был чем-то взволнован.

Вероятно, Бо хотел сходить вместе с ней куда-то. Что бы это могло быть? Ее щеки порозовели.

– Что ж, Жакоб сейчас спит. Но он может испугаться, если проснется в пустом доме.

– Он умеет читать?

– Немного.

– Хорошо. Оставьте ему записку. Мне нужна ваша помощь. Всего несколько часов, и мы вернемся.

– Я могла бы разбудить его и взять с собой.

– Думаю, вы пожалели бы, если бы сделали это.

Щеки Нилы вспыхнули.

– Нет, не из-за этого, – криво усмехнулся Бо.