– Я должен попытаться.

Остальная часть дома мало отличалась от того, что они увидели в большом зале. Мебель была разбита или расхищена, как и все прочее, имеющее ценность. Стены испачканы надписями. Нилу не могло не опечалить такое запустение. Когда-то в этом доме бурлила жизнь, счастливая и богатая. По этим комнатам бегал Жакоб, гоняясь с деревянным мушкетом за слугами. Теперь она была рада, что Бо не разрешил взять мальчика с собой.

Кабинет герцога находился на втором этаже в юго-восточном крыле дома. Едва она вошла в комнату, как тут же поняла, что они ничего здесь не найдут. Комната была покрыта пеплом, часть паркета сгорела, одна стена обрушилась. Кто-то попытался взорвать сейф, чтобы вскрыть его. Судя по всему, взломщики истратили много пороха. Стол герцога взрывом разнесло в щепки.

Нила показала на искореженную кучу металла в десяти шагах от того места, где когда-то стоял сейф герцога:

– Вот он.

Бо наклонился и внимательно осмотрел находку. Все содержимое либо уничтожил взрыв, либо украли уже после. Он пнул бесполезный металл, затем выругался, прыгая по комнате на одной ноге и держась обеими руками за большой палец другой.

– Бездна, бездна, бездна!

Избранный споткнулся о выбоину в полу, и Нила ухватила его за полу сюртука, удерживая от падения.

Бо раздраженно вздохнул:

– Десять дней работы, и все впустую. Это была моя лучшая зацепка. – Он сел на пол, скрестив ноги. – Вы уверены, что нет ничего другого?

– Я была просто прачкой, – напомнила Нила. – Я заходила в этот кабинет всего пару раз и думала лишь о том, как помешать Элдаминсу затащить меня в кровать.

Бо ударил кулаком по полу:

– Проклятье!

– А вы не можете просто отправиться на юг и… – Она сделала рукой неопределенный жест.

– И что? Вытащить Таниэля с помощью магии из клетки, в которую его заперли? Все немного сложнее, чем кажется.

Нила села на пол рядом с Бо.

– Если я не найду доказательств, чтобы обвинить Генеральный штаб, мне все-таки придется использовать магию, – признал Бо. – Что ж, начну со взяток. Но это, как известно, ненадежный способ. Ваши деньги могут принять, а потом предать вас, когда вы будете ждать помощи. Если взятки не подействуют, я буду вынужден убивать людей. На самом деле я этого не люблю, что бы ни рассказывали про членов Королевского совета. И конечно, я не хочу убивать адроанских солдат. Таниэль никогда не простит мне этого.

Бо уставился в пол, сердитый и печальный одновременно.

– Подождите! – Нила вскочила на ноги.

– Что?