Он торопливо вышел из комнаты, как человек, внезапно вспомнивший, что оставил чайник на огне.

Нила слышала его шаги в коридоре, а затем на лестнице. Вскоре под его ногами захрустел гравий на дорожке возле дома.

Нила осталась одна в этом большом особняке, который когда-то был и ее домом. Она подняла фонарь и окинула взглядом кабинет герцога. Прошло несколько минут, и Нила заволновалась: куда пропал Бо? Что, если он бросил ее?

Нет. Сейф все еще стоял на полу, а рядом с ним лежали перчатки Избранного.

Она присела рядом с сейфом и открыла крышку. Взяла тетрадь и начала медленно пролистывать ее. На каждой странице Нила узнавала почерк герцога. Похоже, там были дневниковые записи, а под ними – столбцы цифр. Иногда рядом стояли чьи-то имена, жирно подчеркнутые. Ни одно из них ничего ей не говорило.

Она положила тетрадь обратно. Следующая оказалась почти такой же, и третья тоже. Бо придется долго разбираться с ними, чтобы отыскать нужное. Но он так обрадовался, когда их нашел. Нила взяла перчатки Избранного. Странно, что он оставил их здесь.

Она прислушалась, не раздадутся ли снова его шаги в доме или на дорожке. Тишина.

Нила рассмотрела перчатки при свете фонаря. По пятнышку кофе узнала перчатку, которую сама чинила. Повинуясь внезапному желанию, девушка надела ее.

Она ожидала какого-то потрясения. Возможно, боли. Говорили, будто бы Избранные защищают магией всю свою собственность, чтобы другие не завладели ею. Но ничего не произошло. Тогда Нила надела другую перчатку.

Они оказались великоваты. Почему Бо так настаивал, чтобы Нила их примерила? Она не припоминала, чтобы ищейки Избранных предлагали ей надеть перчатки, когда посещали приют.

Нила вытянула руку вперед, закрыла глаза и щелкнула пальцами.

И опять ничего не случилось.

– Я действительно думал, что может получиться.

Нила едва не подпрыгнула от неожиданности. Бо стоял в дверях, наблюдая за нею.

Она стащила перчатки и бросила на пол.

– Что? – крикнула Нила, вскакивая на ноги. – Что, по-вашему, могло получиться?

Избранный шагнул в комнату. Как ему удалось вернуться, не издав ни звука?

– У вас нет ауры в Ином, – объяснил Бо. – Но люди, у которых прежде не находили способностей, иногда обретают их. Я думал, что и с вами могло случиться что-то подобное. Дар или даже магические способности. Я почти две недели ждал, когда вы наконец примерите перчатки Избранного.

Нила разгладила подол платья и вскинула голову. Значит, он все подстроил!

– Что ж, выходит, я не Избранная. Выбросьте это из головы.