– Может, тебя кое-что обрадует… Ты оказалась гораздо полезнее, чем я думала. Когда я узнала, что Лусиан уезжает, решила, что плакало мое интервью. Но ты справилась с заданием на отлично. Просто великолепно. У тебя талант к журналистике. Я серьезно.

– С меня хватит! – крикнула Тесса. На глазах ее выступили слезы. – И с вами… я не желаю иметь дела с вами! Вы меня использовали в ваших грязных играх!

– Я искала подтверждения тому, что одна из наших политических партий связана с религией! При чем здесь игра, девочка! – упрямо возразила Дафне. – А ты решила все бросить, но ты же ведешь себя как ребенок, Тесса! Ах, меня обидели, обманули, как она могла! Какая разница? Мы подобрались к правде настолько близко! И я теперь совсем по-другому отношусь к тебе!

– Именно. Ваше отношение ко мне и ваши методы – вот что для меня важно, – разом успокоившись, произнесла Тесса. – Я слишком увлеклась и упустила это из виду. А теперь вы ни к чему не подберетесь. Потому что микрофон не работает, а я никогда и ни при каких обстоятельствах не объявлю о том, что слышала.

Дафне мгновенно утратила свой самодовольный вид:

– Тесса! Так нельзя! А если они ничего не смогут сделать с техникой?

– Ничем не могу помочь, – холодно ответила Тесса и громко позвала: – Руфус?

Крепыш-телохранитель мгновенно оказался рядом.

– Проводи Дафне, пожалуйста.

Руфус с весьма довольным видом распахнул дверь и бросил на журналистку красноречивый взгляд: мол, выметайтесь, да побыстрее.

– Тесса!

Но девушка крутанулась вокруг своей оси и пошла прочь. Пусть теперь Руфус с Дафне разбирается. Сердце Тессы бешено колотилось. Вовремя ли она остановилась? А вдруг Лео ошибается и запись еще можно восстановить? Вряд ли. Лео точно знает, о чем говорит. Он бы не стал советовать ей зря баловаться с лучевым обогревателем. Вопрос состоит в другом. Она ведь все рассказала. Использует ли Дафне ее рассказ во вред? Когда Тесса приглашала журналистку в дом, судьба Лусиана ее совсем не беспокоила. Ну, раструбит пресса о всяких сектантских делах… пусть! Нет, Лусиан ей скорее даже нравился, но ее судьба от его политической карьеры не зависела, что ей о нем радеть? А люди действительно имеют право знать, кого выбирают. Но когда Дафне призналась, как давно строила планы и интриговала, чтобы подобраться к сенатору, Тесса поняла: а ведь она не остановилась бы. У Дафне нет тормозов. Приходилось надеяться, что без ее помощи Дафне не сможет подкопаться под Джастина и его странные секреты останутся в тайне.

А еще Тессе предстояло смириться с мыслью, что Джастин – который на словах всегда был против религий, сект и богов и как профессионал, и как обычный гражданин, – оказался связан с тайной и подпольной сектой. Но неужели это что-то изменит в их отношениях? Тесса сама верила в высшие силы, хотя и безо всякой определенности, и Джастин твердил, что ее вера абсолютно безвредна и не надо ничего стыдиться. Поэтому если и Джастин решил обзавестись религиозным кредо, Тессу бы это не покоробило.