С броненосца продолжали палить, но близких попаданий больше не было, а вскоре подбитый сторожевик вышел из зоны обстрела.

Майор снова вывел картинку со спутника: сторожевики летели навстречу, ещё минут пять – и они окажутся в зоне уверенного поражения. Но сейчас это роли не играло: увеличив масштаб, он увидел идущий на малой высоте штурмовик.

Всё произошло, когда два корабля вылетели из-за мыса, они даже успели навести на беглецов орудия. Именно в этот момент штурмовик накрыл их главным калибром. Первому он испарил сгустком плазмы половину кормы, а второму – рубку.

Пройдя над сторожевиком, он покачал в знак приветствия короткими крыльями, Молот в ответ поднял руку, сжатую в кулак. Летуны сделали, как надо.

Через четыре с половиной часа подбитая и полузатонувшая лоханка доползла до материка. Высаживаться пришлось в воду. Хоть плыть не нужно: Рег посадил корабль на мель в десяти метрах от берега. А ещё через две минуты прямо на песчаную полоску опустился транспортный вертолёт, из которого выпрыгнул Крейсер.

– Живой, чертяка! – заорал Сашка, подлетев к Мечиславу и стиснув в объятьях. – Не думал уж увидеться, сыну даже твоему хотели сказать, всё момент выбирали, да хорошо, что не успели.

– Хорошо, – согласился майор, стягивая шлем и вдыхая солёный морской воздух. – Хватит парню родителей хоронить.

– Ладно, давайте грузиться, – Крейсер пересчитал глазами бойцов и погрустнел: – Жаль ребят.

– Жаль, но они погибли не зря. Хотя об этом после.

– А это кто? – глянув через плечо Молота, поинтересовался Крейсер.

– Долгая история, но если вкратце… Саша, разреши представить тебе наследницу трона Империи Торна, княгиню, флот-инквизиторшу, Файру фон Касс.

– Беглая княгиня? – мгновенно насторожился Крейсер. – Это та бешеная стерва, что устроила бучу на флоте?

Майор кивнул.

– И зачем ты её притащил? Надо было пристрелить там, где встретил.

– Уймись, – приказал Молот.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, но вскоре Саша сдался:

– Дело твоё, командир, но предупреждаю: ей нельзя верить. Она не такая, какой кажется.

– Учту, – бросил Мечислав. – А теперь все в вертушку, пора домой.

Файра ни слова не поняла из разговора командира отряда и человека, прилетевшего на летающем аппарате, который майор называл вертушкой. Но поняла, что разговор касается её, и шёл не очень доброжелательно. Ева отказалась переводить, сказав, что если Мечислав Дмитриевич захочет, то сам расскажет. Но Файра и без перевода понимала: ей здесь не рады и совершенно не верят. А ещё поняла, что Молот за неё вступился. Но всё вернулось на круги своя: одна ошибка – и он больше не прикроет её, следовательно, смерть в такой ситуации – дело времени.