Тут у Вадима сложился пазл.

– Док, вы знали Лёшу Панина?

– «Знал»?! – Док сдвинул очки и уставился на Вадима острым, пронзительным взглядом. – Что вы хотите сказать, юноша?!

– Он… Он погиб. Мы были вместе… В одной группе… Если вы знаете, чем он занимался…

– Лиля, спасибо, уходи, – Док втолкнул Вадима в дверь, вошёл сам и на прощанье предупредил: – Смотри не болтай о том, что слышала.

– Да чтоб меня насквозь пробурили! – торжественно поклялась Лиля. – А расскажешь потом, что это за…

– Всё, давай, – Док захлопнул дверь, скрипнул запорными рычагами и требовательно обратился к Вадиму: – Рассказывай…

* * *

Доктор обработал ссадины и зашил Вадиму бровь. Наживо, без анестезии. А и не надо было, боль почти не ощущалась.

Пока Док занимался своей работой, Вадим коротко, без эмоций, рассказал о своих приключениях.

Получилось так: перетащили из Прошлого, реанимировали, повели в Лабораторию, напали краулеры, всех убили, он остался жив, добрался до Нейтрали, накосячил на Граните, добрался до Юго-Востока, обратился к Стасюку, напоили-обкурили, побили, еле ноги унёс.

Всё сказание уложилось в пару минут. Любой вменяемый человек наверняка не поверил бы ни единому слову, особенно насчёт «перетащили из Прошлого» и учитывая тот факт, что сказитель в дым пьян и обкурен.

Док поверил.

Слеза катилась по небритой щеке, жалко было Лёшу Панина.

– Он ведь вырос на моих глазах… – сырым голосом сообщил Док. – Я в Лаборатории работал, пока не ушёл в Нейтраль…

Поболтали ещё немного: Док задал ряд вопросов по миссии Панина и обстоятельствам, сопутствующим появлению Вадима в Нейтрали.

В разгар беседы раздался звонок.

– Прячься…

Док упаковал Вадима в небольшую кладовку, прикрыл сверху простынями и предупредил: