Вот теперь многое вставало на свои места. Ларионова Петра Сергеевича Чужинов знал и даже имел с ним дела пару раз. Под его рукой – Мирный. Несмотря на название, там когда-то была крупная военная база с арсеналом и продовольственными складами стратегического назначения. Ну и жилой поселок для обслуживающего персонала рядом. Построили базу давно, еще в советские времена, когда на подобных вещах не экономили. Да и сама она удачно расположена: твари наведывались в тот район крайне почему-то неохотно.

Ларионов в Мирном жизнь наладил. Даже поля вокруг обрабатываются, пусть и вручную. У него и школа с больницей имеются. Он и людей-то не всех к себе принимает. Нет, выстрелами пришедших туда не встречали, все решалось по-другому. Выясняли, что за человек, чем может быть полезен, а затем уже думали – нужен, нет. Если нет, отправляли в любое другое поселение, лишнему человеку везде будут рады.

О его слабости Чужинову тоже приходилось слышать – молоденькой девчонке, когда самому Ларионову давно уже за шестьдесят. И звать ее Поля. Как же он сразу-то все не связал? Они и идут-то в Проспихино, а от него до Мирного всего-то полдня добираться, причем водой. Теперь и ценность Полины ясна. Слышал он, Ларионов Полю чуть ли не на руках носит. Да и носил бы обязательно, если бы не боялся авторитет потерять: все-таки разница больше чем в сорок лет.

Признаться, Глеб даже разочарование испытал. Он, грешным делом, думал, что от этой девушки судьба целого мира зависит. Какой-нибудь особый ген у нее или еще что-то. Уже успел себя убедить, что перед смертью всем людям добро сделает. Чтобы надолго запомнили его имя, чуть ли не спасителя рода человеческого. Наверное, когда-то фантастических боевиков пересмотрел. А тут всего-то: в обмен на девушку у потерявшего от страсти голову пожилого мужика кто-то решил тушенкой поживиться. Или патронами, оружием… этого добра в Мирном хватает.

– Знал бы ты, каково это – под него ложиться. – Плечи девушки передернулись от отвращения. – Улыбаться ему, а самой думать: да чтоб ты сдох, наконец! Ну почему у меня все не так, как у нормальных людей? Чтобы ждать своего мужчину, беспокоиться о нем, жив ли он, пусть даже ночами не спать. Да просто ревновать его, наконец. А не так, как у меня. – И ее передернуло снова.

– Все у тебя будет хорошо, Поля, – сказал Чужинов, для того чтобы хоть что-то сказать, слишком уж он был разочарован.

«То-то Викентьев ловко уклонился от разговора, когда я напрямую спросил у него, кто она такая вообще», – думал Глеб, глядя на бледное, все покрытое капельками пота лицо спящего Поликарпова, даже во сне прикусившего губу.