- А, если честно?

- Если честно, - вздохнула Ара, - я вспомнила о том, что беременна только тогда, когда забралась в кокпит. Отменять вылет было уже поздно, тем более, что я никому ничего о своем положении допреж не говорила. Было бы как-то странно... Так что не гневись понапрасну и скажи спасибо, что дала высказаться...

Спасибо, он ей конечно же не сказал, но критику, видимо, принял и продолжать не стал, оставив возражения при себе. Но то Олег, а здесь и сейчас она предстала пред ясны очи крестной, и это был совсем другой случай. Адмиралу не возразишь и блох со своей шкуры на ее не перебросишь. Не на ту напала.

- Проходи, садись. - Коротко и неясно, однако делать нечего, Ара прошла и села в твердое кресло, установленное напротив стола. Села, вздохнула мысленно и стала ждать.

- Ну, ты и дура, крестница! - сказала, наконец, адмирал.

- Учусь у старших товарищей. - Вот те крест, она не собиралась дерзить, но характер в карман не спрячешь.

- А под арест за нарушение субординации? - спросила крестная.

- Вы начальник, господин адмирал, - легонько пожала плечами Ара. - Прикажете, сяду.

- Даже не знаю, что сказать, - дернула губой адмирал Браге, то ли сердилась, то ли, напротив, хотела улыбнуться. - Не знала бы, что ты мне не дочь, впору задуматься, как так вышло, что я не помню, когда это я умудрилась тебя родить?

- Вы, Елизавета Аркадиевна, извиняюсь сказать, блондинка, - прокомментировала Ара мнение крестной, - а я брюнетка. Про рост и цвет глаз, тем более, умолчу.

- Зато характером вылитая я, - покачала головой Браге. - Такая же дура, прости господи, стоеросовая! Но - воздела она к небу, вернее, к потолку, указательный перст, - в Себерии победителей не судят. Семь сбитых бомбардировщиков противника в одном бою - это, как ни крути, красивый результат.

"Но боя-то как раз и не было, утиная охота это была, а не бой!" - не согласилась было Ара, но тут же и вспомнила, что, если даже это действительно была стрельба по уткам, то ее-то саму, получается, одна такая кряква едва не до смерти "ущипнула".

- Ладно, - поставила точку адмирал. - К делу. Во-первых, ты уж поверь, Варвара, но я устала за тебя волноваться. Сил моих больше нет! Поэтому, уж извини, но считай себя с этого дня списанной на берег.

- Возражения не принимаются! - подняла она ладонь, останавливая возможный поток жалоб и притязаний. - Пока не родишь, никакого пилотирования. Во всяком случае, ничего тяжелее геликоптера.

- А после? - осторожно поинтересовалась Ара. На самом деле, она спорить и не собиралась. Поняла посыл и приняла, как есть.