- Было бы замечательно, если бы Давид Моисеевич переговорил на эту тему с премьером Коноваловым. Вячеслав Никонович относится ко мне положительно, и знакомы мы давно, но ему может не хватить решительности.

- Что насчет Главковерха? - По-видимому, никаких проблем с Коноваловым Иванов не предвидел, и поэтому сразу же перешел к последнему пункту программы.

- С князем Кропоткиным я переговорю сама. Думаю, он согласится с тем, что со мною ему работать будет легче, чем с кем-нибудь другим.

- Да, возможно, - согласился Иванов. - Я перезвоню вам через час.

- Спасибо, Егор Петрович!

- Не за что, - на полном серьезе ответил "Господин посредник". - Одно дело делаем.

И он ее ожиданий не обманул. Перезвонил уже через час и сообщил, что "колеса крутятся", а еще через два часа Лиза узнала, что, во-первых, командующий Флотом поедет с ней к князю Загоскину и поддержит ее кандидатуру. Во-вторых, не вовремя приболевший премьер Коновалов телефонирует князю Загоскину и настоятельно рекомендует ему кандидатуру адмирала Браге. И, наконец, в-третьих, вечером в резиденцию Великого князя вместе Елизаветой Аркадиевной поедет господин Кокорев.

"Ну, вот и все! - подтянулась Лиза, услышав новости. - Быть по сему!"

К этому времени она успела переговорить с Главковерхом и еще несколькими важными людьми, а Кениг добился поддержки двух наиболее активных лордов Адмиралтейства: адмирала Тимофеева, отвечавшего за подготовку и проведение больших операций, и адмирала фон Торна, ведавшего кадровым управлением Флота. Так что подготовка и этой, - ее личной, - операции прошла без сучка и задоринки. Оставалось лишь поехать к Загоскину и реализовать задел раньше, чем очухаются ее конкуренты...

Наскоро пробежавшись по всем пунктам повестки дня, Лиза сообразила, что все-таки упустила один, - пусть и не самый важный, но имеющий определенное значение, - момент. Негоже ей появляться у Великого князя в чисто мужской компании. Слишком разительный будет контраст. Надо бы разбавить делегацию еще хотя бы одним женским лицом. И такое лицо у нее на удачу имелось и находилось, что называется, в шаговой доступности.

- Варя! - сказала она в трубку, как только услышала "Бекетова у телефона", - мне срочно нужна твоя помощь.

- Слушаю и повинуюсь, ваше превосходительство! - хихикнула в ответ крестница.

- Живот у тебя как, торчит уже или еще не очень? - спросила, тогда прямо.

- Пополнела немного, - удивленно ответила на вопрос Варвара. - Но все в пределах нормы. Мундир сидит, как влитой, хотя и тесноват, если честно.