"Проще узлом завязаться, чем так ноги вывернуть", — размышляла девушка, рассматривая схемы и фотографии.

Она выбрала два самых скромных упражнения, к тому же доступных для исполнения. Готовилась несколько дней, стараясь довести движения до автоматизма. И все равно стриптиз закончился полным провалом: мало того, что куртка, которую она сняла и небрежно бросила в зрителей, опустилась на голову Марии Борисовне, причем пряжка больно ударила наставницу по затылку, так еще и взмах ногой, который должен был выглядеть "воздушным, как бы парящим", кончился для девушки вывихом лодыжки.

Мария Борисовна с минуту молча наблюдала, как Лена, скривившаяся от боли, растирает саднящую ногу.

— Ну что, перебесилась? — произнесла она сурово, когда Рысева перестала стонать. — Все, хватит ныть. Ступай в медпункт. Через неделю возвращайся, будем танцевать гопак.

Гопак Лена ненавидела, но промолчала. Подволакивая ногу, поплелась она к врачу.

Вечером состоялся разговор с отцом. Лена ждала бурю. И не ошиблась. Отец взял со стола "Технику соблазнительного танца". Полистал. Отшвырнул в угол. Потом смерил Лену тяжелым взглядом и произнес:

— Да-а. Ну и дочь растет. Сегодня стриптиз танцуем, а завтра что? Бордель откроем?

— Но папа… — пролепетала девочка, кусая губы, едва сдерживая слезы. — Это же… Танец! Это… Это искусство! Это свобода, это пластика, это…

— Искусство, значит? Свобода, значит? Перед мужиками обнажаться. Бедрами голыми крутить. Да-a, Лен. Не ожидал. Ну ничего, дурь на то и нужна, чтоб ее выбивали. Сорок отжиманий с тебя и пятнадцать подтягиваний, — Святослав резко встал, давая понять, что разговор окончен, решение принято, приговор обжалованию не подлежит. — Тренируйся, вечером проверю.

Весь день в душе Лены клокотала обида на отца. Однако к вечеру она успокоилась, перестала прокручивать в голове их короткий тяжелый разговор. Трехчасовая тренировка в спортзале помогла побороть горечь обиды. А спустя некоторое время Лена, как это бывало почти всегда, признала правоту Святослава и больше об этой истории не вспоминала.

Но сейчас мимолетный опыт, полученный три года назад, пришелся как нельзя более кстати.

Прямо в душевой кабине, едва выключив теплую воду, Лена попробовала повторить одно движение, потом второе. Нагнулась. Подняла вверх ногу. Потом резко повернулась, едва не поскользнувшись на сыром полу. Конечно, до "соблазнительного танца" ее скромным потугам было далеко, но, посещая танцевальный кружок пять лет подряд, девушка выучила много движений. На их основе вполне можно было создать страстную, эмоциональную композицию.