– Амулеты ведут себя тихо, значит, в доме нечисти нет. Только на сердце почему-то тревожно, – заметила девушка. Никакой игривости на лице и в тоне, серьёзна, настороженна, взведённый арбалет лежит на плече, направлен в небо.

– И следов звериных нет! – заметил Гика.

Тут вообще ничьих следов не видно.

– Геллерт, Лана, ступайте в дом, проверяйте. Гика, ты занимайся лошадями, а я ещё тут осмотрюсь, послежу за окрестностями.

– Тебе что-то не по душе, Марк? – серьёзно спросил Геллерт, доставая меч.

Мёртвая долина, даже птиц не видно.

Нехорошее место.

А когда-то было хорошее… Жили себе люди, не тужили, овец пасли на тучных лугах, вкусные сыры делали, вино отличное из напитанного горным солнцем винограда жали, торговали с городами. Неужели их Серёга разогнал, напугав до полусмерти? Не сходится по срокам. Группа Серого побывала тут чуть больше года назад; не могла за такой срок наступить разруха, даже с учетом сложного климата. Что-то выгнало людей раньше… Думаю, что Злобин загодя выбрал место, прослышав о покинутой людьми Долине Башен, так правильней.

Ветер стих, даже лёгкие волны на озерце унялись. Вокруг было всё так же пустынно. Тьфу-тьфу, никто не тревожил взгляд, никто не продирался вдоль леса возле гор… Тяжело так. Лучше уж увидеть хоть что-нибудь живое! Я сложил подзорную трубу и зябко передернул плечами. Тихо же, Марк! Отчего же так звенит в голове чувство опасности?! Ага, вон оттуда! Со стороны самой дальней башни что-то жуткое исходит, что-то словно бы смотрит, следит…

Отстань, сволочь!

– Всё не по душе.

Геллерт, с трудом дождавшись ответа, выругался, сплюнул и пошёл в дом.

Очень быстро темнеет в горах, на равнине не так.

Драконы – ерунда. А горные тролли? Из летописей известно, что особенно крупной нечисти на Ванкоре не наблюдалось, все гады-монстры – не более трёх метров высотой. Впрочем, увидевший такую нечисть крестьянин вряд ли побежит в столицу докладывать… Что, если тролль – не нечисть? Могут ли существовать твари действительно огромных размеров? Я лично не представляю, как тролли выживут, нет такой кормовой базы в горах. Да и гравитация: если тролль реален, и он живое существо, а не порождение поля, то должен ползать!

Ну что, успокоился? Ничуть.

Ведь там, вдали, за одинокой башней, самой высокой и узкой, как раз и начинается мрачное боковое ущелье с нетающими снежниками, отличное местечко для пряток огромной твари или нечисти с жутковатыми звериными глазищами, тщательно выбирающей подходящий момент для нападения. Повернувшись, я отметил, что и стоящий возле упряжки Гика как бы исподтишка, словно случайно, внимательно оглядывает склоны к югу от нас.