– Погодите. – Рик нахмурился. – А почему никто не рассматривает вариант, в котором к Мальти явился настоящий дух Сельфа?

– Потому что суккуб мне описала, что видела в памяти Белого. Восьмиугольную комнату и кресло. Узнаешь, Гринер?

– Еще бы… – насупившись, ответил юноша. – Я думаю, Сельф в этом деле замешан, но только как автор исследований чужих снов, а Кендрик его записи нашел и использовал в своих интересах.

– Так, с этим разобрались, – подвел итог Дерек. – Теперь моя очередь. После твоего ухода Мальти объявил, что в скором времени – через два или три дня, – Белые ожидают множество проколов где-то между Большими Перелесками, есть такая деревушка, и рекой Дичкой…

Тео резко подняла ладонь, прерывая напарника.

– Погоди… – Она удивленно привстала. – К нам гость. Причем именно гость, и он просит разрешения войти…

Магичка подошла к месту появления портала и, обернувшись, улыбнулась соратникам:

– И он не один.

Воздух замерцал синими искрами, и в комнату вошел Уэйн. Он кивнул Тео и посторонился, пропуская еще двух магов. Тео удивленно и неуверенно улыбнулась:

– Деодред… и Эфоль? А вы что тут… Уэйн, может, объяснишь?

Гринер тут же узнал двух магов – он встречал их, когда они с Тео и Дереком поймали барона Толли, некроманта. Серый ни чуточки не изменился, только пришел без лука и стрел, а вот Деодред выглядел похудевшим, осунувшимся и мало чем напоминал того доброго и стеснительного толстяка, которым его запомнил Гринер.

– Объясню, – охотно отозвался Белый. – Твой напарник сбежал сразу после совещания Мальти, и пропустил мое появление. Правда, если б остался, он бы имел счастье наблюдать, как я совершаю ту же ошибку, что и ты, обвиняя нашего дорогого Архимага в пособничестве безумному магу, но… как видишь, результат все же есть.

И Белый кивнул на Эфоля с Деодредом. Серый усмехнулся и подтвердил:

– Так и есть. – Он обвел помещение внимательным взглядом и разочарованно выпятил нижнюю губу, словно ожидал увидеть военный штаб с кучей карт на столе. – Когда один маг заявляется и говорит сумасшедшие вещи, это одно дело… но когда за ним приходит следующий с теми же словами… тут появляется желание узнать, что же на самом деле происходит.

– Нас всего двое, – виновато скривился Деодред, – но это лучше, чем ничего.

– Вас двое, да нас трое, и Уэйн, и Рик… – Улыбнулась Тео. – Это гораздо больше, чем ничего. Это уже что-то. Садитесь, вам предстоит многое узнать… – Она вздохнула. – И предупреждаю, большая часть того, что я расскажу, вам не понравится.

Глава 21

Глава 21

Маги засиделись далеко за полдень. Гринер начал клевать носом уже на рассвете, и его отправили спать, поскольку свою историю – знакомство с Кендриком и последовавшие после этого события, – юноша рассказал первым. За ним ушел в спальню и Рик, не обладавший выносливостью магов. Эфоль и Деодред выслушали рассказ Уэйна, затем Тео описала им путешествие в Араханд, без подробностей, только то, что относилось к избавлению от Проколов способом хакаси. И вот настала очередь Дерека. Тео наблюдала за ним все утро и видела, что друга гнетет какая-то тяжелая ноша… Когда он начал рассказывать о «Посвящении», она поняла, какая. И накрыла его руку своей, чтобы хоть чуть-чуть поддержать, хотя понимала, что простить себя Дерек может только сам, со временем.