– Либо понятия не имеет, что его ждет! – Закончила за Уэйна магичка. – Древо, пусть это будет неправдой… если он не подготовится… Но время он назвал верно, и место, значит все-таки в курсе. Это обнадеживает.

– Да уж, просто радужные надежды и сияющие перспективы – столкнуться с лавиной Проколов, – кривясь, процедил Эфоль. – Это я не тебя критикую, Тео. Я в целом, о ситуации. Мы, похоже, оказались между молотом и наковальней.

– Ничего не поделаешь, – Тео потянулась. – Извините, но я ужасно устала, еще чуть-чуть – и голова перестанет работать, а сонной много не навоюешь. Давайте решим, когда соберемся в следующий раз, чтобы решить, что решать… О, вот, видите, я уже заговариваюсь…

– Хорошо, – согласился Деодред. – Я поспешу домой… надеюсь, нам не надо возвращаться в Башню и делать вид, что мы эту ночь просто гуляли под луной? Архимаг не дурак, наверняка понял, куда исчезли трое магов после визита Тео и Уэйна.

– Я туда не вернусь. – Тихо, но твердо заявил Дерек.

– И правильно, – поддержал его Уэйн. – Остальные не поймут… и как бы не встретили, как предателей.

– Дер, Деодред… – Тео обратилась к Черным. – Я все же не понимаю, как так вышло что все… практически все маги пошли за Мальти, как стадо баранов? Они не видели, что он делает? Неужели ни у кого не было своей головы на плечах?

– Я отвечу, – вызвался Уэйн. – Как уже сказал Деодред, «Белые знают, что делают». Это мнение существует не одно поколение, и большинству магов просто удобно перекладывать ответственность на чужие плечи. Это у тебя шило в… и у Ольсена такое же было, но он в последнее время… отдалился. Опять же, кто владеет информацией, тот владеет ситуацией, а знали что, к чему и когда только Белые.

– К тому же, – добавил Деодред, и на лице его явственно проступило чувство горечи, – когда заходишь слишком далеко, уже трудно взять себя в руки и… повернуть назад. Начинаешь убеждать себя, мол, это временно, такие сомнительные средства лишь на этот, критический момент, ведь кризис, и меры должны быть жесткими…

– Ну и среди магов Башни многим пришлась по вкусу идея вернуться и снова получить заслуженное признание и почести, – закончил Эфоль. – Старики помнили, каково это, когда им бьют поклоны, среднее поколение, то есть мы, – он обвел взглядом Тео, Дерека и Деодреда, – не знало о почитании, но не успело привыкнуть к тому, что люди никогда не узнают, кому обязаны спокойными ночами и жизнями своих близких… а молодым просто хотелось возвыситься.

– Ясно… – Тео выбила трубку в чашку из-под чая и устало расправила плечи. – Я рада, что вы пошли за Уэйном. Правда. И надеюсь, что в Башне еще много таких… сомневающихся и совестливых. Потому что, если вы единственные, кто способен задать себе вопрос «Что я делаю?», то… плохи наши дела.