А Тео, он уверен, покривила душой, когда говорила о применении магии. С ней королю никакая опасность не угрожает.

Отряд рыцарей, окруживший своего короля, продвигался в сторону, где вражеских воинов было меньше. Тео понимала, что их теснят к озеру, но поделать ничего не могла.

Все они спешились – в этом положении лошади лишь задерживали их. Те рыцари, что находились впереди, прорубались сквозь ряды противника, те, что сзади, отражали атаку напирающих лионцев. Тео нашла взглядом Дерека – он сражался, будто загнанный в ловушку зверь, его кираса была покрыта вражеской кровью. Магичка повернулась к королю:

– Когда выберемся из окружения, командуй двигаться по льду к центру озера.

– Но мы рискуем…

– А так мы просто поляжем здесь!

Она чувствовала вибрации Розы. Артефакт, используя силу духа короля, поддерживал его людей. Они бились яростно, и каждый делал чуть больше своих возможностей… но они все равно умирали.

Когда показался просвет в рядах лионцев, отряд короля ринулся в него, направляясь к озеру. Туда вела широкая тропинка, которая спускалась к каменистому берегу, а далее виднелась только ровная поверхность льда, кое-где заметенная снегом.

Выбежав на лед, Тео приостановилась, поджидая остальных. Двигаться приходилось осторожно – ноги скользили, бежать в полную силу на такой поверхности было опасно. Отряд, повинуясь приказу короля, направился к середине озера. Тео чуть задержалась, чтобы оглянуться.

Преследователи отстали, но ненамного. Их догонят, вечно убегать не получится, да Дориан и не согласится. Справа виднелся лес, в котором должен был находиться резерв под командованием Боклэра.

Подбежал Дерек. Остановился, переводя дыхание, и проследил за взглядом Тео.

– Они придут, – сказал он, но тон его уверенным не был.

– Я отправила туда Гринера, – выдохнула Тео. Холодный воздух обжигал горло. Увидев, что Черный удивленно поднял бровь, пояснила: – Просто быть рядом. Серое предчувствие. Надеюсь…

– За нами, если ты забыла, погоня, – Дерек взял ее за плечо. Воины Лионеля приближались. – Не знаю, зачем ты завела нас сюда, надеюсь, ты знаешь, что делаешь…

– Нет, – призналась Тео, развернувшись и двинулась к королевскому отряду, остановившемуся точно в центре Терны.

Подойдя к королю, она внимательно посмотрела на него. Дориан выглядел утомленным и воодушевленным одновременно. Роза воздействовала и на него, но забирала слишком много сил. Тео попросила бы его снять артефакт, но тогда шансов у них не осталось бы вовсе. А так…

– Защищайте короля! – крикнул Дерек. – Если нам предстоит умереть сегодня, пусть слава об этом сражении живет в веках!