Маг удостоверился, что все воины готовы к битве и повернулся к Тео. Она смотрела на склон, ведущий к лесу и кусала губы.

Лионцы, смешанный отряд из ополчения и опытных воинов, подходили не спеша. Их было много, куда больше, чем рыцарей Дориана, даже если б они добрались до озера в том же составе, что и выступили к вражеской армии час назад. Но вердлендцы были готовы умереть за короля здесь и сейчас, и противник медлил. Наконец один из командиров, с алой повязкой на плече, что-то крикнул и лионцы направились к остаткам королевского отряда, расходясь полукругом и намереваясь взять их в клещи.

На этот раз Тео оказалась на краю горстки рыцарей. Лионский воин, оказавшийся перед ней, был на две головы выше и тяжелее раза в полтора. Он с размаху опустил свой меч, Тео приняла удар на свой клинок и чуть не упала. Мышцы задрожали от напряжения. Она наклонила лезвие, спуская по нему меч противника вбок, резким движением наклонилась вперед, нанося рубящий удар в бок противника. Его спасла кольчуга; но следующий ее выпад достиг цели: поднырнув под его меч, она сумела попасть в пах. Он рухнул на лед, закричав. И тут же напал следующий.

Очень скоро лед под ногами окрасился кровью.

Тео рубила и колола, стараясь удержаться на ногах – упасть означало умереть. Магия могла излечить одну рану, может, две… но в таком хаосе о концентрации и речи быть не могло, и магичке оставалось лишь вертеться, бить, уворачиваться и снова бить. Дыхание постепенно начало сбиваться.

Но тут сбоку раздался клич: «Вердленд! Король и Роза!». В ряды нападавших врезался конный отряд Майоля. Лионцы смешались, а оставшийся в живых десяток рыцарей, защищавших короля, с новыми силами набросился на врага.

«Спасибо, Гринер», – подумала Тео. Почему-то она знала, что ее ученик каким-то образом связан с тем, что резерв все же пришел.

Получив минутную передышку, магичка огляделась. И поняла, что все не так уж лучезарно, как ей представлялось на первый взгляд. Пехота Боклэра осталась на берегу. Люди барона отсекли лионцев, спешащих на подмогу своим, но вместе с тем подставили спину воинам вражеской армии, что сейчас по команде одного из лионских командиров отходили назад. Либо Боклэр оказался полным идиотом, либо… Тут Тео заметила пресловутого барона, скачущего к королевскому отряду. Он резко осадил коня и крикнул:

– Ваше Величество! Подмога пришла!

Дориан, едва державшийся на ногах, помотал головой. Он оперся на стоящего рядом Дерека и сдавленно прохрипел:

– Почему Ваши люди на берегу?!

– Сейчас самое время напасть на лионцев сзади, Ваше Величество!