– Привет, – целуя его в щеку, произнесла девушка.

– Здравствуй. Отлично выглядишь.

– Спасибо, – присаживаясь за столик, с непринужденной улыбкой произнесла она.

– Я тут взял на себя смелость сделать заказ.

– Акулятину?

– И ее в том числе.

– С остальным разберемся. Признаться, хотя я вовсе не горю желанием вернуться на Океанию, порой накатывает ностальгия. А еще очень хочется абхазских мандаринов, и чтобы за окном сугробы, а в углу – новогодняя елка.

– Кхм. Да. Было бы неплохо. Тем более, через два месяца на Земле Новый год, – отчего-то смутившись, согласился Сергей.

– Несбыточные мечты, – вздохнула девушка.

– Ну отчего же, – пожал плечами Пошнагов. – Загляни на форумы землян. Там порой озвучиваются такие проекты и с таким апломбом, что можно не сомневаться: парни знают, о чем говорят. Того и гляди – выложат координаты Земли.

– Напрасно иронизируешь. Люди хотят вернуться домой.

– Ерунда. Никто никуда возвращаться не станет. Нет, очень может быть, что кто-то в это искренне верит, вот только жить на Земле они не захотят. Вкусив это, – Сергей повел рукой вокруг себя, – никто не захочет оказаться на Земле. А уж из нашего числа – и подавно. Не забыла: на Земле нас уже списали со счетов, и именно ирианцы сделали на нас ставку. Какую бы цену они за это ни запросили. А главное, мы ведь для землян превратимся в кладезь внеземных знаний, так что комнатка с мягкими стенами для нас гарантирована.

– То есть ты вернуться не хочешь?

– Вернуться – нет. Прокатиться в гости не отказался бы. А ты?

– Хм. Пожалуй, соглашусь с тобой. На Земле мне теперь будет тесно. И потом, два года положить на обучение навигации, чтобы оказаться запертой на планете… Нет, это точно не для меня. А что касается комнаты с мягкими стенами, это же анахронизм. Достаточно предоставить носители с информацией, а там яйцеголовые пусть сами разбираются.

– Ну, может, и так. Только я все же поостерегся бы иметь дело с властями.

– Ты так не любишь Землю или Россию в частности?

– Я люблю Россию и готов сделать для нее что-нибудь полезное. Но я не готов иметь дело с государством вообще. Хотя бы потому, что это – инструмент принуждения. А я не хочу, чтобы меня к чему-нибудь принуждали. Пусть даже из самых благих побуждений.

– Ого. Уж не анархист ли ты?

– Не знаю. Вряд ли. Просто хочу быть свободным от каких-либо обязательств.