Про покой он заявил, что тот ему и даром не нужен. Не интересно.

Роскошь цивилизации он и так имеет прямо здесь, иной ему и не надо.

Ну и по его понятиям, любая поставленная перед собой грандиозная цель – стоит того. Лишь бы при этом не было скучно. А средства и деньги? Полная ерунда! Наживное дело, о котором хороший организатор и правитель никогда не задумывается.

Так что мне ничего больше не оставалось, как согласиться. Но с другой стороны, почему бы и самому себе как-то не подумать о загашнике на «чёрный» день? Особенно если благоустройство подобного загашника почти ничего не будет стоить? Умная мысль, как это устроить, пришла мгновенно:

– Хорошо, господин… князь! Я принимаю предложение, сделанное вашим сиятельством, но при одном условии. Вы его готовы выслушать?

Новоиспёченный князь покивал каким-то своим мыслям, вздохнул и произнёс:

– Очень даже внимательно готов.

Я же повернулся спиной к нашему врагу, а лицом к мнимому югу, где находился мир Дракулы, и взмахнул левой рукой на восток.

– Что там находится?

– Тридцать… нет, сорок километров земель моего княжества.

– Хорошо, пусть будет пятьдесят. А дальше? – вёл я своё.

– Ну-у… другие земли…

– Скажем так: земли соседнего княжества, принадлежащие другу, союзнику и лучшему товарищу, его сиятельству князю Грому Максиму-Адриано. Тоже километров на сто. Может быть такое?

– Мм? – И тут же интонация сменилась: – Мм! Если это – то самое условие, то я не пойму, в чём оно заключается? Ну да, в той стороне с землями моего княжества граничат территории моего верного союзника, того самого князя Грома Максима-Адриано! Я почему-то даже уверен, что уже сегодняшним вечером у меня отыщутся карты, рукописи и грамоты, это подтверждающие.

– Отлично, коллега, отлично! – Я пожал сухую на вид, но жилистую руку.

– Только у меня тогда встречное требование, последнее перед скреплением нашего вечного союза, – руку он мою не отпустил, глядя глазами, полными вежливого любопытства, и только после этого высказался: – Переселенцы должны идти в первую очередь именно в моё княжество.

– А это уже не мои прерогативы! – сразу открестился я и дал пояснения: – Дело в том, что именно сегодня состоится подписание генеральной доверенности моему другу и союзнику князю Теодору Броку на управление моим княжеством до моего выбора места оседлого существования. Так что со всеми претензиями по распределению переселенцев обращайтесь к нему. Моё дело только направить, а уж его… ха-ха, всё остальное.

– Умно! – ещё раз потряс мою руку коллега по самому высшему дворянскому титулу. – И весьма, весьма дальновидно. Кстати, к югу, вдоль наших с вами границ, простирается ещё одно княжество, которое достанется в наследство от предков самому доблестному и полезному нашему союзнику.