– Нет, не беззащитна, – её клюв щёлкнул слегка и даже гребешок хохолка плоско лежал на затылке.

Двое её незваных гостей обменялись взглядами.

– Вы утверждаете без доказательств, – заявил стоявший у двери.

– А вы слишком доверяетесь методичности и постепенности. С момента прибытия в мой мир вы следили за мной. Вы считаете, что я была неспособна следить за вами?

Она посмотрела направо. Дверь в заднем алькове-кладовке отворилась, и из неё вышел Человек-солдат.

Лепар, стоявший в дверях, медленно заморгал в несвойственной их виду привычке, а его спутник невольно сделал шаг назад. Он осторожно опустил своё оружие. Это было разумно, потому что молодая женщина-землянка была полностью вооружена и могла выстрелить в любую секунду. Она возвышалась над ними.

– Учёная, что вы хотите, чтобы я сделала? – прорычала она на воинственном человеческом языке.

– Пока ничего, – Лалелеланг внимательно посмотрела на своих визитёров. – Это Пайла. Кроме того, что она полностью обученный боец, она ещё член Ядра. Человек Ядра Неван Страат-иен был много лет моим добрым и верным другом. Я очень мало знала о его семье и родных, но сочла, что должна, по меньшей мере, рассказать им обстоятельства его смерти. Кроме того, так как я узнала, что лепары могут сопротивляться их проверке, так же, как и проверке Амплитура, и что ваш народ знает о существовании Ядра и способности его членов к внушению, я сочла справедливым поделиться этой информацией с людьми Ядра, – она остановилась, чтобы они хорошенько осознали её слова.

Когда она решила, что прошло достаточно времени, то стала продолжать дальше.

– Так что теперь вы знаете о них, они знают о вас, и все заинтересованные лица могут вести дела друг с другом на равных.

– Это безумие, – лепар у алькова пытался поделить своё внимание между сосредоточенной вейс и напряжённо настороженной и очень внушительной женщиной. – Вы понимаете, что вы натворили. Эта одна убьёт нас всех троих.

– Я говорила вам, что человек Страат-иен доверял мне. Добровольно сообщив всё, что знала, его друзьям, я добилась их доверия тоже. Пайла доверяет мне. На вашем месте я не делала бы ничего, что бы её взволновало. Она была очень близка со Страат-иеном.

Обратив внимание на то, что на шее Пайлы висел один из повсеместных трансляторов, лепар у двери переключил всё Своё внимание на неё.

– Разве ваш народ не видит опасности, которую представляет именно эта данная личность? Если мы уничтожим её, то сохраним наши секреты между собой.

Землянка только улыбнулась. Оба лепара инстинктивно содрогнулись.