– Вы можете помочь нам понять их, – настаивала лепар. – Помните, что мы не очень сообразительны.

– Только если нет других предложений, – устало ответила Лалелеланг. – Только если у вас нет другого выбора.

– Понимаю. Мы постараемся не надоедать вам.

– Мы тоже, – сказала Пайла. Она снова повернулась к амфибии. – Я на Махмахаре не одна. Теперь, когда мы с вами установили сотрудничество, с вами хотели бы поговорить другие члены нашей организации.

Она вышла с лепарами вместе, активно пользуясь своим транслятором. Лалелеланг долго сидела на своём рабочем гнезде в стихшем кабинете, не двигаясь, мирно размышляя.

Спустя много времени она поднялась, выключила свет и вышла из здания, не смотря по сторонам и не особенно глядя под ноги. Если какому-то человеку или лепару придёт в голову спрятаться в засаде с целью убить её, что ж, она ничем не могла этому помешать.

Она прошла через мощёный широкий атриум, с его фонтанами и цветами, пустынный в этот час ночи, и вышла на сине-зелёное наружное покрытие. Цветущие ночью кремовые аларии наполняли воздух своим знойным ароматом. Случайный студент или рабочий прошагал мимо в своих туманных развевающихся одеждах.

Через какое-то время она дошла до гребня круглого холма. Слева тщательно подрезанные кусты флоэля образовали низкую изгородь, цветущую и светящуюся. Крошечные сверкающие жучки, размером не больше солнечных пылинок, танцевали среди листвы.

Включив маленький плейер, который носила в боковом мешочке, она остановилась и, неподвижная, слушала музыку. Звук был включён тихо, только для себя. Этой музыке было несколько сотен лет и сочинил её Человек. Особый Человек. Человек Первого контакта, Уильям Дьюлак. Она вздымалась и опускалась, стремилась вперёд и нерешительно медлила. «Очень похоже на само Человечество, – подумала она. – Всё, что есть в этом виде раздражающею, изумляющего, восхищающего, ужасающего, замечательного, – всё было в этой их музыке». Постепенно первая какофония стала стихать и закончилось это произведение шёпотом ветра в листве и приглушённым звуком струн. Завораживающие звуки. Может быть, настанет день и она поймёт их до конца. Испустив лёгкую усталую трель, она изогнула шею назад с гибкостью, недоступной людям с их мощной мускулатурой и тяжёлыми костями. Одинокая луна Махмахара уже села, и родные созвездия её мира сверкали необыкновенно ярко.

Она не знала, что принесёт будущее, но знала одно, она сделала всё, что смогла. Люди Ядра и лепары будут сотрудничать, соблюдая и защищая взаимные интересы друг друга. И в свете этого достижения сохранение собственной жизни казалось несущественным побочным эффектом. В конце концов, одним вейсом больше, одним меньше…