Ежу и Катерине я велел разойтись по каютам, каковых на корабле было четыре, так что у них была возможность выбирать. Потом пристегнуться там к койкам и ни о чем не беспокоиться. Если взорвемся, они все равно не успеют испугаться. А мы с ветераном заняли два кресла в тесной рубке. Поерзали, устраиваясь и просто внутренне готовясь. Тянуть дальше не имело смысла.

– Командуйте, Михал Иванович! – сказал я, собираясь контролировать его со своего пульта. Дед побледнел, дернул кадыком, и вдруг…

– А может быть, лучше вы?

– Нет уж, вы капитан, вам и карты в руки. – Само собой, при малейшей же ошибке я бы взял управление на себя. Просто от нас больше ничего не зависело – я уже поставил комп в режим готовности и расчета стартовой траектории, так какая разница, кто теперь нажмет кнопку? Не хотелось лишать старика этого последнего акта священнодействия, ради которого погибло черт знает сколько поколений его предков.

Старик глянул по сторонам, как бы ища поддержки у этих самых предков, но, кроме меня, здесь больше никого не было. Тогда он сжал губы, поиграл желваками и жестко скомандовал:

– Корабль, ключ на старт! – На пульте вспыхнула большая красная лампочка. Створки впереди разошлись. – Зажигание!!!

Я почувствовал, как кресло подо мной дрогнуло: корабль тронулся с места. Нас впрессовало в сиденья, когда сработавшая катапульта выстрелила яхту, как снаряд, из ангара прямо в небо. Двигатель взревел, мы пронзили нижний слой облаков – серый и плотный, словно грязное одеяло, – и приступили к разгону.

Глава 24

Глава 24

Вот это да! Рунге умер. Край исчез вместе с аппаратом, а его женщина – как ее там… Женевьева Александер, пластхирург – похищена! Такое не враз и переваришь.

Инспектор не ожидал, что его ультиматум подействует столь неожиданно и эффективно, но спустя несколько часов после выступления в городском собрании он уже читал предварительные данные допросов совсем других свидетелей, чем те, которые были добыты Ивановым. Совсем других. Среди них были два телохранителя одного из местных олигархов, техник аппаратуры сопряжения и даже секретарь–референт вице–мэра по обеспечению систем жизнедеятельности Купола. Последнего доставили час назад, скованного магнитными наручниками и накачанного под самую завязку сывороткой правды.

Кроме того, Гор выписал ордер на арест майора Токарева – как удалось выяснить, он и провел Края в Купол. Это очень важный свидетель, возможно, даже сообщник ронина. Но арестовать Токарева, исполняющего сейчас обязанности министра внутренних дел, было не так–то просто. Пока Гор отдал распоряжение своему аналитику: