На мгновение в глазах Райда Асмуда мелькнула растерянность, но он быстро справился с собой.

– Это не твоего ума дело. Радуйся, что жив пока.

Маг повернулся и пошел дальше. Я проводил его взглядом, а потом кивнул приготовившимся к драке Данте и Лютеции Коэн.

– Он попытается убить нас, – обрадовал я ученицу.

– Ага, – грустно ответила она. – Вы с ним справитесь?

– Ты что! Сколько ему лет?

– Девяносто семь.

– А мне всего сорок пять. В открытой схватке с главами кланов у меня нет шансов.

Я не врал Шеале, но и не говорил всей правды. В прямом столкновении с Райдом Асмудом у меня не будет и тени надежды, но кто сказал, что я собираюсь с ним драться по его правилам?

Идею собрать всех журналистов в одном месте подсказал мне император. Надо было четко и ясно обозначить свою позицию, прежде чем за меня это сделали бы другие. Поэтому сразу после заседания Сената я отправился в ресторан, где меня уже ждали представители от всех газет Райхена и несколько свободных журналистов.

Я выступил перед ними и рассказал о Совете профсоюзов и предлагаемых им реформах. Потом ответил на вопросы журналистов. Кто-то из них обязательно попробует переиначить мои слова, но хотя бы половина напишет правду. А большего мне и не надо.

Я подпер голову руками и задумался. Сейчас как никогда важно было рассчитать все точно. А значит, надо следить за каждым шорохом противников и предугадывать каждый их шаг.

– Итак, двоюродный племянник Галла Маерханта тайно встречался с негласным помощником Адама Гайера, – задумчиво повторил я слова Мелиссы.

– Да, а…

– Подожди.

Я встал и прошелся по комнате.

– Забавно. Эти двое хотят обыграть Ханса Круппа?

– Похоже на то, сэр.