– Итак, возражений не было. – Председатель невозмутимо бубнил себе под нос, он обязан был произнести определенные слова, но нигде ведь не сказано, как громко. – Желает ли кто воспользоваться правом вето? Ну? Хорошо, никто не желает. Вопрос выносится на голосование!

Председатель стукнул молотком, и в зале воцарилась тишина. Служащие расторопно готовились к процедуре голосования, разносили бюллетени и раздавали всем желающим информационные листки.

Первым понял, что происходит, Райд Асмуд аха Астреяр. Он бросил на меня презрительный взгляд и, усмехнувшись, откинулся на спинку кресла. Галл Маерхант и Ханс Крупп одновременно мрачно посмотрели на меня и пошли к своим местам. Им сразу стало понятно, что этот раунд они проиграли.

Голосование прошло быстро. Совет волшебников, Коллегия гильдий, часть сенаторов и даже Ассамблея дворян проголосовали «за». Против голосовали Союз промышленников и часть сенаторов. Многие воздержались.

Совет магов по традиции голосовал последним. Старые маги дружно выступили против, а вот Данте, Лютеция и Шеала поддержали меня. В итоге проект Совета профсоюзов был принят на рассмотрение.

После заседания Райд Асмуд подошел к Шеале.

– Девочка, а не заигралась ли ты? Еще раз тебя здесь увижу…

– И что? – спокойно спросила Шеала.

Спокойный и уверенный тон девушки удивил главу Астреяров.

– Помыкай своими рабами, а я – свободный маг.

Райд Асмуд на миг потерял дар речи, а потом вспылил и едва не сорвался. Я вовремя шагнул вперед и закрыл Шеалу собой.

– Добрый день, сударь, – холодно сказал я.

– Опять ты встаешь на моем пути.

– Что вы, сударь, и в мыслях не было. Я встал на пути опасных заговорщиков, покусившихся на спокойствие империи, не можете же вы быть среди них!

Мы встретились взглядами и несколько секунд играли в гляделки.

– Ты лезешь не в свое дело!

– А вы заигрались. Разве клан Астреяров не присоединился к Клятве? – так тихо, чтобы меня услышал только он, спросил я.

Лицо мага осталось невозмутимым, но в его глазах кипело бешенство.

– Что ты несешь, щенок?

– Его величество просил меня узнать у вас – насколько далеко вы собрались зайти в своих интригах? И не стоит ли ему жалеть о том, что его достопочтенные предки разрешили клану Астреяров принести присягу империи?