– Никакие, – согласился Харальд. – Простейших вещей не понимают, поэтому мне приходилось назначать в один отряд и офицера, и инженера. Иначе никак.

– А если организовать курсы, совмещающие инженерное и военное образование?

– Военные инженеры?

Я попрощался с военными и ушел.

«Асшенай акор» – жуткая книга. Я не шутил, когда говорил, что ее даже магам читать нельзя. Дело не в тексте, а в гравюрах, они могут загипнотизировать или свести с ума. Жуткие картины, несколько слоев древних символов и запретная магия Темных магов.

Я лениво листал пергаментные страницы, разглядывая довольно точные изображения старых знакомых. Тут даже был Грахлькараг – демон, командовавший раньше моей когортой.

– Интересно, – задумчиво произнесла Арья. – Книга меня зовет.

– Зовет? – уточнил я.

– Да, именно зовет, хорошо не по имени.

– Неудивительно, в этом ее главная беда… даже простой человек может воспользоваться этой книгой.

– Это как? – удивилась Шеала.

– Очень просто. Человеку достаточно провести ритуал, довольно простой, между прочим, а книга сама даст силу. Это ведь не просто сборник заклинаний и имен демонов, «Асшенай акор» – и есть демон.

– Я никогда не слышала о таком.

– Неудивительно. Это давно забытая, к счастью, магия. Этой занятной книжке не меньше пары сотен лет. Поздняя копия, делали ее уже на обычном пергаменте. Совет магов полагал, что все экземпляры этой книги были уничтожены.

Ага, все. Как минимум два из них хранятся в семейной библиотеке клана Ларанов. Но об этом, конечно, никто не знает.

Мы втроем заняли малую гостиную комнату. Остальные обитатели дома уже давно захватили большую гостиную для своих игр, выселив нас на второй этаж.

Я сидел в кресле возле камина, Арья залезла на подлокотник и прижалась ко мне. А Шеала села на ковер возле моих ног и завороженно смотрела на огонь.

– А это что за страшилище? – поинтересовалась Арья, глядя на изображение демона, разрывающего незадачливого демонолога.

– Это Лартанал. Интересно, кого же вызвал этот идиот?