На сотую долю секунды мы опять замерли, оценивая результат атаки. Лысый маг тяжело дышал, его плечо было распорото, вся одежда в крови. А у меня на левой руке не хватало двух пальцев. Неприятно, еще немного – и я лишился бы кисти, а то и всей руки.

Вокруг меня опять вспыхнуло рыжее пламя. Потоки чужой убийственной силы окружали меня со всех сторон, не оставляя пути для бегства. Еще мгновение – и враг сжал бы меня в смертельных тисках.

Я вспомнил Инферно. Сколько раз я оказывался в огненных штормах, опасных даже для демонов? Сколько раз мне приходилось плясать со смертью в самом прямом смысле этого слова, драться с тремя и более противниками, когда даже просто идти было смертельно опасно!

Усмехнувшись, я легко проскользнул между потоками силы. И увидел блеск летящего на меня огненно-рыжего меча. Вот так погибают самоуверенные маги…

Я успел поднять шпагу, понимая, что этого выпада отбить уже не успею. Успел собрать силу для своего удара, но времени на сам удар уже не было. В глазах врага не было ни капли злорадства – только напряженная готовность. Застать его врасплох неожиданным действием не удастся.

Неожиданно на мага накинулись темно-зеленые нити. Он крутанулся на ногах, превращая атакующее движение в защитное. Арья вовремя прикрыла меня, но сама раскрылась. На нее тут же напал второй маг.

А я набросился на своего противника. Фехтовал он отлично и ничуть не удивился тому, что простая с виду шпага выдержала удар его меча. Скрещивая клинки, мы продолжали непрерывно атаковать друг друга магией.

Темный маг несколько раз несильно меня зацепил, а вот мне никак не удавалось пробить его защиту. Хуже всего было то, что он свои силы непрерывно пополнял, а я – нет. Похоже, я ошибся, отпуская Шеалу. Одному мне, возможно, и не справиться.

Через пару минут боя мне удалось разорвать дистанцию и выиграть себе несколько секунд передышки. Арья прижалась ко мне спиной, чтобы тоже передохнуть. У нее была мокрая спина. Краем глаза я видел расплывающиеся в воздухе Врата мертвых. Арья открывала прямой проход в мир смерти.

– Я убила своего, – тяжело дыша, сказала девушка.

Зал сильно изменился. Большей части колонн не было, черные флаги сгорели, и только трон остался целым и невредимым. А вот стена за ним потекла. Камни словно расплывались, и ничего хорошего это не предвещало.

– Увы, Пес, ты опасный противник, но не на этом поле. Глупо! Ты практически переиграл меня, разрушил все мои планы, но зачем-то полез сам в мое логово. В интригах ты сильнее, чем в прямой схватке!