– Ну, тогда хорошо! – провозгласил Кельвин и тронув ободок Ока, начал читать заклятие.

Сам артефакт представлял собой совершенно обычную ребристую чашу, только больших размеров, выполненную из глубинного камня, белого как снег. На дне чащи налита кровь. Как-никак магия Тьмы требовала страданий и крови. Наполнять чащу нужно в строго определённом ритуале, совершаемом, если не ошибался Даратас, раз в десять лет. Конечно, немного неприятно смотреть на густую, кажущуюся чёрной в сумраке, субстанцию, но ничего не поделаешь. Магия!

Меж тем Око начинало просыпаться…

– Дотроньтесь до него, – сказала одна из Жриц.

Как только все коснулись обода, кровь на дне забурлила. Даратас почувствовал, как камень начал нагреваться, а кровь пришла в движение. Через какое-то время она начала бурлить и подниматься вверх. Спустя несколько секунд кипящая субстанция достигла краёв, и когда, казалось, должна была перелиться через ободок, засветилась ярким алым светом, ослепив на миг окружающих Око, и своим сиянием поглотила каждого. Пара секунд безвестности – и Даратас предстал в ином обличие.

Маг поглядел на себя. Его тело, казалось, соткано из прозрачной синей материи. Одежда, посох… Бренное тело осталось там, близ чащи, здесь же парил его дух. К счастью, зрение никак не изменилось, и маг мог отлично видеть.

Ни Дарианы, ни Кельвина, ни остальных эльфов было не видно, но маг знал, что они рядом. Видеть их астральное тело нельзя обычным зрением, как например, призраков, лишённых плазменной оболочки, но слышать и общаться можно – их тела стояли рядом с ним у Ока.

– Ольвен, изволь доложить, – прозвучал голос Кельвина в голове мага.

– Прошу взглянуть на поле битвы, – ответил принц.

Даратас огляделся. Его астральный образ висел метрах в двадцати от каменной земли, и обзор был просто великолепным. Впереди, в пятистах шагах, сияло огромное облако тумана, сегодня принявшего сиреневый цвет. Мощным магическим светом оно окутывало пространство вокруг. В этом месте каменная пещера простиралась на колоссальное расстояние, не менее восьми лиг равнины, слегка подёрнутой невысокими холмами. Своды пещеры скрывались где-то во тьме, докуда не доставало сияние Источника. Удивительное зрелище. Целое жизненное пространство, где может уместиться маленькое полисное королевство. В общем, так оно и есть, ведь на ярусах, где эльфы очертили границы царства, живёт множество удивительных и своеобразных созданий, выстроившие собственные города. Люди в эти места не добрались – им милее свет солнца, поэтому здесь до сих пор сохранили дома коренные жители. Однако Источник сильно портил многим жизнь. Природа этого явления неизвестна, как уничтожить его, тоже неясно, остаётся сдерживать тварей, поток которых постепенно возрастает, и вот теперь, когда не пойми какая мерзость ворвалась в мир, настала кульминация спектакля. Что же готовиться выйти из загадочного тумана, мерцающего опасностью? Почему Жрицы, а они не часто ошибаются в предсказаниях, так уверены, что настал час Страшного Суда для их народа? Впрочем, что бы там ни было, эльфы готовы ко всему.