Ветер дул все сильней и сильней. Скоро с неба посыплет снег.

– Заодно разведчики высадили Древо Жизни и провели прочие обычные работы по преобразованию местной природы в то, что им было привычней и – главное – что умело быстро приспосабливаться к изменениям вокруг. Трава, деревья, животные – да почти все живое, что нас окружает, если вообще не все, привнесено на Землю извне. Ну а сделав дело, спасители отбыли дальше, без сожаления оставив тут жить-поживать своих отпрысков и земных самок, которые им доверились. Вряд ли они собирались вернуться, хоть и обещали. Земля же была одной из многих планеток про запас. Но кое-что все же заставило их выполнить обещанное.

Когда Зил замолчал, молчали все.

– А причина в том, что все планеты спасителей захвачены и уничтожены.

Полукровки перестали дышать.

– И все инкубаторы уничтожены. Да во всем космосе больше не осталось ни одного спасителя. И этот звездолет, – Зил указал на обездвиженную небесную самоходку, – был последним их транспортом. И он добрался сюда пустой. Там нет никого.

– Все планеты?.. – голос Фелиса треснул.

– Кроме Земли пока что, – подтвердил его опасения Зил, – Земля – последняя надежда погибшего народа на возрождение. Ведь тут живут последние носители крови спасителей, их знаний.

– Получается, полукровки – единственные наследники уничтоженного звездного княжества? – эта мысль так понравилась Хэби, что он спрятал нож.

Зил рассмеялся в голубое лицо.

– Не обольщайся, жаба. Полукровки – всего лишь жалкие людишки. И пусть мы все важно бормочем, делая вид, что от нас, потомков народа, уничтожившего себя просто так, по дурости, из-за надуманных проблем и разногласий, хоть что-то зависит, мы все – ничто в сравнении с теми, кто отправил сюда звездолет. И в сравнении с теми, кто наслал на звездолет Рогача… Поэтому я могу хоть сейчас задействовать Главный Активатор – и вы, наследники уничтоженного звездного княжества, наконец-то узнаете о своем предназначении и получите возможность жить не тридцать три года, а в десять раз дольше, служа Великому Плану…

– Так сделай уже это!

– Сколько можно говорить? Сделай!

– Дорогой мой ученик, я вынужден согласиться с моими…

– Погодите. Мне кажется, Зил еще не закончил.

Зил кивнул Шацу, вновь поблагодарив его за поддержку.

– Но за долгую жизнь, за наследство придется заплатить.

– И какова же цена?

– Вы перестанете быть собой. Вот будет Хэби, никуда он не денется, жить триста лет. Но не этот Хэби… – Зил шагнул к рептилусу и постучал его пальцем по лбу. – Этот Хэби исчезнет. Его место займет кто-то, чья жизнь, чьи воспоминания и знания записаны в Главном Активаторе. Хэби со всеми его дурацкими привычками – вроде хвататься за нос – исчезнет, останется только тело. Ясно? И то же самое будет со всеми вами. И со всеми вообще полукровками. Вы обретете жизнь и станете настоящими спасителями. Но вы – такие как есть сейчас – исчезнете навсегда.