— Но разве вы не в силах найти их планет, и остановить их?

— Нет. Ару живут в космосе, в кораблях-колониях, тех же эсминцах, но, скажем так, существенно дополненных. Длиной каждая из них около мили, вмещает где-то четверть миллиона ару, — а таких колоний у них тысячи. Каждая из них несет около тысячи истребителей и челноков, и дюжину штурмовых транспортов. К счастью, у ару плохие Йалис-генераторы, и дальность прыжка у них сильно ограничена, — раз в двадцать меньше, чем у нас, а может, и в тридцать. Но у них есть ещё несколько Губителей, — сорокакилометровых призм массой в тридцать триллионов тонн каждая. Они в восемь раз мощнее наших кораблей-миров, и прыгают вдвое дальше. Это очень неприятно. Да и в ближнем бою у ару найдется, чем нас поджарить.

— Я слышал, что симайа неуязвимы, — сказал Анмай.

Вайэрси лишь пожал плечами.

— Пехота ару, и их боевая техника, как таковая, с её лазерами, для нас не опасна, — сказал он. — Но наша неуязвимость отнюдь не абсолютна. Один Охотник ару для нас тоже не опасен, но вот внезапная атака хотя бы дюжины таких штуковин обычно фатальна. Как и близкий взрыв нейтронного снаряда, например. Все известные нам силовые поля не защищают от нейтронов, — кроме гравитационных, разумеется, но генерировать их симайа не могут.

— Но для этого вам нужно столкнуться с ару лицом к лицу, — а это не так просто, как я понимаю…

Вайэрси печально посмотрел на него.

— Многие из нас живут на планетах младших рас, Анмай. И далеко не всегда возле них есть наши корабли.

— Но разве у вас нет оружия? — удивился Анмай. — Я имею в виду, — ещё какого-то оружия, кроме вашего Дара Разрушения.

— У наших челноков оружия нет. Их защитное поле может отразить огонь одного Собирателя, атака нескольких, скорее всего, будет фатальной. А про огонь крейсеров ару или их ядерные торпеды тут и говорить нечего.

— А какие-нибудь истребители?

— У нас есть Защитники, лазерные мины. Любой из них может расправиться с полусотней истребителей ару или сбить штурмовой транспорт, но против крейсеров они тоже бесполезны, те их просто жгут. И каждый истребитель ару несет пару ядерных торпед, — а даже одна такая мгновенно уничтожает Защитника.

— А Мроо?

— Защитник справится с полудюжиной Собирателей, — но не больше. Вот разведчики Файау, копии твоей «Товии», на самом деле очень хороши. Даже нескольких лазерных башен универсального калибра им хватает, чтобы сжечь крейсер ару. А вот чтобы пробить их защиту, ару нужно сосредоточить лазерный огонь, — или Йалис-мощность, — сразу нескольких крейсеров, что на практике довольно трудно. Лазерные орудия Разведчика смогут отразить атаку сотни Собирателей или Н-торпед, но никак не больше. А вот удар Н-торпеды или взрыв Собирателя-мины уничтожает его мгновенно. И против матоида у него просто нет шансов. Кроме того, Разведчики куда полезнее, когда выполняют свою основную работу. Это не боевые корабли, всё-таки.