Анмай замолчал, недовольно мотнув головой. Может ли ЭТО быть смертью? Он знал, что, в числе прочих, им придется пересечь Вселенные, занятые Файау и Мэйат. При одной этой мысли его сердце бешено забилось. Что они там увидят? Правда, корабли симайа уже давно летали туда, наладив регулярное сообщение с ушедшим Союзом Файау. Что ж, они увидят своих далеких потомков, и часть их пути пройдет в дружественном мироздании. А потом им укажут путь… по крайней мере, его начало. Случалось, что Нэйристы, входившие в занятые иными сверхрасами Вселенные, просто исчезали. Никто не мог сказать, не встретится ли им на пути нечто подобное… Его размышления прервал появившийся на экране Вайэрси.

— Проверка связи, — он улыбнулся. — Мы говорим уже по квантовому каналу. Мы установили большие системы, и теперь возможна обычная связь, вплоть до матричной. Нам осталось пять минут. Может, вы что-то хотите спросить?

— Да, — спохватился Анмай. — Что с Эрайа?

За считанные минуты он узнал очень много. Симайа всё же стали старшими братьями людей… наверно, потому, что они рассказывали всё обо всем, не скрывая своих знаний. Или потому, что изгнали из их мира смерть.

Анмай усмехнулся, представив устроенный Йэннимуром своеобразный Страшный Суд. Пусть вернулась лишь ничтожная часть умерших, — но и этого хватило, чтобы сердца рутенцев были отданы симайа навеки. Сейчас оба народа готовили большую экспедицию в теневое мироздание, чтобы вновь отыскать родину людей. В ней собирался участвовать Ярослав (сперва он должен был, конечно, пройти надлежащее обучение), его брат, Светлана, Вайэрси (как командир) и, как догадался Анмай, новый Айэт с Юваной. Он мог только порадоваться за них.

Закончив рассказ, Вайэрси церемонно распрощался и исчез. Раздался голос «Укавэйры»:

— Ворота Соизмеримости открыты. Мы входим в них.

В тот же миг «Товия» содрогнулась и портал на экранах начал приближаться, быстро занимая весь обзор.

— Наш туннельный прыжок будет ускоренным. Мы достигнем цели примерно за пятнадцать секунд, но ощущения при этом, возможно, будут не очень приятными.

Они невольно взялись за руки. Радужные переливы Ворот быстро приближались. Сжимая узкую, но сильную ладонь Хьютай, Анмай вдруг понял, что не испытывает страха, — разве что странное, приятное томление. Почему-то он был твердо уверен, что они достигнут своей цели, и даже, возможно, вернутся… но куда?

Он взглянул на Хьютай.

— Ну вот и всё, — тихо сказала она. — Начинается последняя часть нашей истории. Я чувствую, что она будет самой интересной! Мы увидим то, чего не видел ещё никто. А здесь… Тэйариин долго правили в этом мироздании, обрекая многие расы на беспросветное угасание, а избранных, — на угнетение слабых. Но теперь всё изменилось. Их эра завершена. Началась эра Золотого Народа. Они поведут остальных, и мне очень хочется узнать, что выйдет из этого. И я надеюсь, что узнаю… если здесь не исчезнет самое понятие о свете. А пока… — она повернулась к Айэту. — У тебя нет такого опыта с пространственными переходами, как у нас. Это очень больно. Напряги все мышцы и задержи дыхание, — это немного поможет. Глаза можешь закрыть.