– Так они не собираются вторгаться в Таиланд? – спросил премьер.

– Собираются, конечно, – ответил Боб. – Они хотят править от Инда до Меконга. Но главная их цель – индийская армия. Когда она будет уничтожена, китайцев уже ничто не остановит.

– И все это, – недоверчиво произнес обидчивый генерал, – мы выводим из того, что на том самолете летела некая католическая монахиня?

– Мы выводим это из того факта, – сказал Боб, – что Ахилл управляет развитием событий в Китае, Таиланде и Индии. Он знал, что сестра Карлотта летит этим рейсом, потому что чакри перехватил мое сообщение премьер-министру. Этим концертом дирижирует Ахилл. Он предает всех всем. В конце концов он окажется на вершине новой империи, содержащей более половины всего населения земного шара. Китай, Индия, Бирма, Таиланд, Вьетнам. К этой новой сверхдержаве всем придется приспосабливаться.

– Но Ахилл не правит Китаем, – возразил премьер. – Насколько мы знаем, он никогда не был в Китае.

– Китайцы наверняка думают, что это они используют Ахилла, – ответил Боб. – Но я знаю Ахилла и думаю, что где-то через год китайские лидеры будут либо мертвецами, либо исполнителями его приказов.

– Возможно, – согласился премьер. – Надо мне предупредить китайского министра иностранных дел о той опасности, в которой он находится.

Обидчивый генерал резко встал:

– Вот что получается, когда детишкам дают играть с международными делами! Они думают, что жизнь – это вроде компьютерной игры, где государства возникают и рушатся от щелчка мыши.

– Именно так возникают и рушатся государства, – подтвердил Боб. – Франция в тысяча девятьсот сороковом году. Наполеон, перекраивающий карту Европы и создающий государства, чтобы его братьям было чем править. Победители Первой мировой войны, разрезающие царства и проводящие дурацкие границы, порождающие новые войны. Японское завоевание почти всего западного Тихоокеанского побережья в тысяча девятьсот сорок первом году. Падение советской империи в тысяча девятьсот восемьдесят девятом году. События действительно бывают неожиданными.

– Там действовали великие силы, – не сдавался генерал.

– Капризы Наполеона не были великой силой. И Александр тоже ею не был, когда опрокидывал на своем пути империи. Выход греков к Инду не был неизбежным.

– Я не нуждаюсь в лекции по истории!

Боб хотел было сказать, что как раз наоборот, ему очень не повредило бы послушать, но Сурьявонг затряс головой. Боб понял.

Сурьявонг был прав. Премьер не был до конца убежден, а из генералов пока высказались лишь те, кто был откровенно враждебно настроен к Бобу и Сурьявонгу. Если Боб попрет напролом, в грядущей войне он останется на обочине. А ему надо быть в гуще событий, чтобы получить возможность использовать ударный отряд, который он так тщательно создавал.