— Ты хочешь сказать, они все это время следили за тобой? — Тима явно потрясена.

— Нет, маленькая идиотка. Это я следил за вами все это время. За это они платили мне все время, так я пережил Тот День, выживал все эти годы.

— Потому что… — Я не в силах произнести что-либо еще.

— Потому что я им пообещал, что они смогут вас получить. Потому что вы им принадлежали с самого начала. Потому что только я знал, как создать вас именно такими, какими вы им нужны.

Я разворачиваюсь лицом к Фортису:

— Я тебе не верю. Ты не мог такого сделать. Только не с нами.

— А как ты думаешь, мог ли я сам сбежать от Лордов там, в пустыне? Или, если уж на то пошло, почему они вообще захватили меня, а?

— Фортис! — У меня становится пусто внутри.

— Меня зовут Пауло Фортиссимо. Я установил первый контакт. Это была моя лаборатория. Лорды, какими бы ублюдками они ни были, явились сюда по моему приглашению. — Фортис пожимает плечами. — Ну, не столько по приглашению, сколько по моей рекомендации. И вас создавали именно ради этой цели, с самого начала. Для их целей. Это было то единственное, чего у них нет.

— О чем ты говоришь?..

— Человеческие эмоции уникальны в нашей вселенной. Эмоции и та энергия, которую они производят. Создают причины, чтобы вы боролись с силой и мощью, которые намного превосходят инстинкт самосохранения. Вы четверо, с вашей силой. — Он качает головой. — Эмоции, воплощенные в человеческом облике. Лорды никогда не сталкивались ни с чем подобным. — Фортис многозначительно смотрит на меня. — Вроде тебя. Теперь ты понимаешь? Ты существуешь благодаря им. Лордам. Поэтому ты здесь. Они думают, ты поможешь им не просто выжить, но захватить власть над всей существующей вселенной.

— Но… ну да… отказоустойчивый файл. Вот что мы такое, — говорю я, припоминая архив Посольства. — Вот и все, что мы есть.

— Не совсем так. Это был просто самый легкий способ помочь вам одолеть путь. Такое объяснение.

— Тогда что же мы такое? — Я хочу услышать правду. Я хочу, чтобы Фортис посмотрел мне в глаза и во всем признался.

А потом хочу убить его.

— Ты слышала, что сказало оно. — Фортис отводит взгляд, снова пожимая плечами.

— Нет, не слышала. Не слышала ничего такого, что объяснило бы, что мы собой представляем или как мы такими стали.

— Я вас создал, можешь не сомневаться. Я, и Биби, и Эла, и Янг. Они, правда, не знали, откуда у меня спецификации, технические характеристики. Им было известно лишь то, что мы создаем вас четверых для военных целей. Но хотя начинали мы вчетвером, заканчивал работу я один. Я их убедил, что эксперимент не удался. Другого способа не было.