– Что вы! Как вручили, так и передал Великому Мастеру лично в руки.

– Ну и замечательно, – облегчённо выдохнул библиотекарь. – Не хватало, чтобы тебя впутали в разные нехорошие истории.

– Согласен. Однако мне пора, скоро наш портал.

– Удачи тебе, мой юный друг, и счастливого отдыха!

Лиэнна, похоже, слегка замешкалась, или чем другим отвлеклась – на обратном пути Эрик её не встретил.

Оставшегося времени хватило лишь на самое неотложное. Вещи, которые нельзя брать с собой, или не имеет смысла таскать туда-сюда, перекочевали в шкаф; всё прочее покидано в походную сумку, особо не заботясь о тщательности укладки. Торопился не зря: едва присел оглянуться и перевести дух, как пожаловал Гека:

– Пора в дорогу старина, подъём пропет! Или ещё возишься?

– Уже нет. Тася с нами?

– Не видел с утра. После вчерашнего как-то и не тянет напоминать о себе. Сейчас увидим. Самое главное – свиток Возвращения взял?

– А как же. Идём?

– Давай!

Добравшись до телепортёра, они в нерешительности остановились.

– Таськи нет нигде. Либо убежала заранее, либо задерживается. Какие предложения?

– Подождём немного. В случае чего сбегаю на разведку.

Пришлось пропустить вперёд себя радостных индусов, а затем пожелать счастливого пути Алехандро, крепко пожавшего им руки. Приятели заметно нервничали, когда на горизонте показалась спешившая Таисия.

– Ой, парни, спасибо, что не уехали без меня. С утра отвлекали все, кому не лень, никак не давали толком собраться.

– Куда ж мы без тебя? Надо держаться вместе, тогда никакие житейские бури не страшны.

На едва заметный юмор Гекиных слов взволнованная Таисия не отреагировала, восприняв сказанное буквально:

– Правильно говоришь. А теперь давайте сделаем ручкой Штарндалю, и вперёд, в солнечный Голдтаун!

Домик на Тишегладской, 17 встретил их более приветливо, чем год назад, приобретя ухоженность и чистоту. Появление в дверях комнаты Элеоноры объяснило произошедшую метаморфозу.