Они оглянулись, один сразу же поклонился собеседнику и торопливо пошел к двери. Тот мазнул по мне, строго посмотрел на глерда Бруксбанка.

– Можете идти, – произнес он ровным голосом. – Охрану оставьте по ту сторону двери.

Бруксбанк поклонился.

– Высокий глерд, но могу ли я…

– Нет, – отрезал он.

– Однако…

– Я вас вызову, – ответил хозяин помещения.

– Как прикажете, – ответил Бруксбанк с неохотой.

Едва он вышел, плотно прикрыв за собой, хозяин комнаты повернулся ко мне.

– Глерд, прошу вас, садитесь. Мы все вам просто безумно рады. Я глерд Родер Вилкнис, мне поручили вас принять… предварительно.

Я сел, поинтересовался учтиво:

– Перед чем?

– Вас захотят увидеть высшие лица, – сообщил он. – Вы первый, кто сумел пересечь это море, что поистине бескрайне. И не случайно существует устойчивое мнение, что дальше просто конец света. Все, дескать, обрывается, дальше пропасть…

– Думаю, – заметил я, – это мнение поддерживается сверху. Чтобы не слишком наглели всякие там исследователи.

– Не обязательно, – ответил он уклончиво, – однако же в какой-то мере…

– Вы служба охраны? – спросил я.

Он покачал головой.

– Не совсем так, но у нас не все так конкретно. Некоторые службы перекрывают друг друга. Иногда помогают, чаще мешают.

– Понял, – ответил я. – Уже понял, что у вас за служба.

Он улыбнулся.