Она находилась в двух километрах от Веджа, который сидел в кабине и слушал переговоры. Не было никакого ухудшения качества сигнала, ведь до этого люди Лэндо расположили по всем туннелям ретрансляторы связи. Ведж был предупрежден, что чем дальше от входа в шахту он решится проникнуть, тем более вероятно, что сила сигнала будет периодически падать или совсем пропадёт. У команды Лэндо не было времени и возможности для размещения в дальних туннелях дополнительных ретрансляторов.

У основания насыпи Ведж свернул в широкий с высокими потолками сводчатый тоннель прямой как траектория протонной торпеды. Он сверился с навикомпьютером, развернув свой X-крыл на правый борт, и завис, не выключая двигателей.

Теперь, в этой ситуации, истребитель совсем не пре-восходит по скорости обычный спидер. Он не мог позво-лить себе полную скорость истребителя в местах, где вне-запно возникают опасные повороты, выступающие об-ломки породы, и даже, опасные формы жизни, которые могли напасть чуть ли не на каждом километре. На борту были мощные взрывные устройства, а в туннелях находи-лись энергетические пауки, которых так боится Хан. Они шляются по туннелям, и он предпочел бы иметь дело, на-ходясь под защитой мощной брони, и энерго-щитами, чем находиться за тонкими дюрастиловыми стенками истреби-теля.

Он проследил свой маршрут, указанный на экране навикомпьютра. Пунктирная линия вела далеко вглубь от места входа в другую пещеру. Каждый пилот будет делать то же самое, когда отправиться в свой опасный полёт. Но для каждого кто полетит следом, трудностей будет ещё больше, ведь надо будет сбросить смертоносный груз ещё дальше, в следующих дальних пещерах. Пилотам придётся делать перерывы для перевооружения. Истребитель Веджа может нести, в общей сложности, шесть ракет, так что придётся делать один или два таких перерыва.

Ведж почувствовал старое знакомое напряжение в его кишках и в плечах. Это была не боевая операция, но люди могут погибнуть... и если они не выполнят свою задачу, этот мир будет уничтожен.

* * *

Хан и Лейя в кабине "Сокола" смотрели, как последний истребитель под командованием Нрила Вакила спустился в вертикальную шахту. "Сокол" будет лететь следующим. Хан оглянулся через плечо, чтобы посмотреть на Аллану, которая сидела на заднем сиденье. "Как там - пристегнут ли ребёнок?"

Аллана кивнула, с улыбкой.

- Я в порядке, - заверил его Ц-3ПO, стоя рядом Алланой. - Я предполагал, что вы не спросите меня об этом, поэтому я вам об этом говорю.