Вдруг по корпусу истребителя, что-то тяжело ударило. Удар прозвучал непосредственно над Веджем, и он увидел на фонаре кабины зеленую сороконожку. Она ударила своим хвостом по траспаристиловому фонарю.

Удар не достиг своей цели - фонарь выдержал, но из жала на хвосте вытекло несколько кубических сантиметров черной жидкости. Это был яд, который стал разъедать поверхность фонаря. Сороконожка нанесла ещё несколько последовательных ударов, сопровождающихся уменьшением количества выделяемого яда.

- Сожалею, малыш. Ведж наклонил свой истребитель. - Ничего покушать для тебя здесь нет.

Астромех Веджа забибикал сзади, вряд ли это можно услышать через фонарь кабины, но хорошо слышно через передатчик X-крыла. Ведж посмотрел перевод на экране, и сказал дроиду, что он всё понял. - Понял тебя, Бегунок. Еще одна ракета, и мы должны лететь перевооружаться.

Сороконожка, отвлеклась на бибиканье дроида, повернув в его сторону голову. Наблюдая за полётом истребителя, Ведж одновременно следил за сороконожкой.

Сороконожка приблизилась на полметра к Бегунку и остановилась, поднимая свой хвост, чтобы нанести удар.

Небольшая панель открылась на голове астромеха. Оттуда выдвинулся электрод и коснулся сороконожки. Последовала яркая вспышка синего цвета - это электрический заряд попал в животное. Сороконожка сжалась, и оглушенная упала с истребителя. Бегунок задвинул электрод и закрыл панель.

Ведж усмехнулся. Если повезет, то это будет самый опасный враг, с которым он сегодня столкнулся.

* * *

Через некоторое время, в туннель достаточно большой и широкий, чтобы считать его пещерой, влетел Ведж на своём X-крыле и опускается рядом с двумя различными транспортными средствами.

Одним из них был грузовой спидер с кузовом, загру-женным контейнерами из пластика. В своей карьере Ведж видел такие контейнеры бессчётное число раз. В каждом находилось до восьми протонных боеголовок. Разгрузкой одного контейнера занимались: песчано-черноволосый юноша, который посмотрел на Веджа с серьёзным лицом, и дроид-грузчик в полтора раза выше своего напарника. Он был специально предназначен для подъема и переме-щения тяжестей.

Рядом с ним стоял перехватчик модели EТА-5. Его корпус был гладкий с клиновидной формой крыльев, а с левого и правого бортов от фюзеляжа отходили стойки, к которым были прикреплены солнечные батареи, как и у старых ЕТА-2. Истребитель был окрашен в синий цвет, но не имел никаких эмблем или надписей.

Опираясь на его борт, стояла пилот Рисати Айнер, худая и белокурая женщина в черном комбинезоне пилота А-крыла. Она подошла к X-крылу, как только Ведж открыл фонарь. - Шустрый вы ещё, генерал.