Громкое, недовольное бормотание Бесноватой, почти заглушило негромкий шепоток осыпи каменной крошки, улетающей в стремнину. Зафс подошел к обрыву, свесил голову вниз...

Шестая стрела, чуть оцарапав щеку легиса, взлетела к небу!

Поставив ноги на крошечный выступ, придерживаясь одной рукой за ветхий канат, давший название ущелью, над гремящим потоком висел его соперник. Зубы Кронхама щерились в дерзкой яростной ухмылке!

Зафс смотрел на фаворита принцессы сверху вниз. Вид человека, висящего над бездной, лишил его прежней всепоглощающей жажды мщения. Легис мог бы стряхнуть безоружного соперника с веревочной опоры, мог бы выпустить стрелу прямо в ухмыляющийся рот...

А мог бы крикнуть и позвать на помощь его дружков-приятелей. Пусть вытащат гаденыша. Зафс рук марать не хочет. Ни кровью безоружного соперника, ни грязной, лопающейся от старости веревкой...

Лопающейся?!

Древний канат начал расползаться прямо на глазах у Зафса.

- Берегись! - неожиданно даже для себя, крикнул легис. Одним движением носка ботинка перекинул поближе к Кронхаму еще один канатный обрывок. Близнец-ровесник опоры бывшего моста.

Треск разрывающейся под его весом веревки услышал и Кронхам. С ловкостью циркового акробата подцепил канат, схватился за него обеими руками... От сильного рывка затрещал и этот канат, но ноги перепрыгнувшего Кронхама потеряли опору, промахнулись мимо выступа раз, другой...

Зафс стремительно лег на живот и свесил обе рука вниз:

- Держись! - приказал придворному красавцу. - Держись, этот канат сейчас порвется!

Кронхаму нужно было лишь вытянуть немного руку, и легис поймав его пальцы, выдернул бы легкого соперника из пропасти!

Долгое-долгое мгновение Кронхам смотрел в глаза Зафса. Далеко внизу о выступающие со дна камни билась Бесноватая. Придворный выбрал неудачное место, чтобы зависнуть над рекой.

Зафс вытянулся, насколько смог, стараясь зацепиться за рукав крепкого камзола фаворита...

Кронхам внезапно и резко оттолкнулся от скалы, и... выпустил веревку.

"Какую же тайну ты хранишь?" - глядя на улетающего в бездну соперника, подумал легис. Кронхаму было достаточно лишь взять Зафса за руку - спастись.

Но он предпочел смерть ментальному контакту через прикосновение сына колдуньи. От телепатического проникновения Кронхама защищал каменный браслет, от тактильного ментального восприятия не защитит ничто. Любовник принцессы простился с жизнью ради спасения какой-то тайны, сокрытой в нем. Как когда-то отказался от обряда Открытия Чувств с любимой женщиной.

"Узнать бы, что ты так оберегал, дурачок? - глядя на бушующий поток, подумал легис. - А почему, собственно "оберегал"? Оберегаешь, Кронхам! - Далеко внизу, на самом выходе из ущелья, среди волн колыхалась голова соперника! - Везучий, сволочь. Умудрился оттолкнуться и вылететь на середину потока", - ухмыльнулся Зафс и отошел от обрыва.