— Что, Вы! — Боря осклабился хищной улыбкой, — это просто вопрос.

— Ответ на который ты знаешь заранее.

— Знаю. И мне этот ответ нравится. Но сначала я должен сходить туда и вернуться обратно. Живым и здоровым. Потому как если я не вернусь, мало, кто захочет идти к моему брату. Бригада осядет здесь. Со всеми втекающими и вытекающими.

Казах не ответил, спокойно попивая чай. Совершенно бесстрастное лицо. Только едва заметное дрожание пальцев выдавало напряжение. А Борис выглядел абсолютно безмятежным. Даже стену так и продолжил подпирать. Наконец Жанибек поставил пиалу на стол.

— А если тебя убьют в Узбекистане, сержант?

— Тогда ты, по крайней мере, не будешь врагом сибирякам.

— Как они узнают, что не я тебя убил?

— А ты вернешь сюда человека, который проводит нас до границы. Он майору и расскажет…

— Несчастные случаи?

— Это твоя проблема. У каждого несчастного случая есть имя и фамилия.

Опять пауза. Еще пиала…

— Хорошо, сержант. Убедил. Когда?

— Как улягутся ветра. Мы сообщим.

— Хорошо. Встречное условие. Полковник, — Жанибек посмотрел на Беса, — если начнется драка с Худайбердыевым, мне нужен твой нейтралитет.

— Если? — удивленно поднял бровь Бессонов.

— Когда, — поправился Шайкенов.

— И когда?

— Как улягутся ветра. Мы сообщим, — старик с явным удовольствием повторил Юриновскую фразу. Всё-таки, последнее слово осталось за ним…

Таджикистан, окрестности Айни, чайхана

— Аллейкум ассалам, уважаемые!