— Подумаем, — ответил Корнеев, — есть способ, но сейчас не об этом. Как вы считаете, Роман Сергеевич, почему Рукосуев не согласился возглавить институт? Он же был ваш зам по науке и наверняка разбирался во многих вопросах.

— Да, он бы ничего в схемах менять не стал и сейчас бы работали "треноги", выводя спутники на орбиту. Романов с меня не брал подписку о неразглашении, поэму расскажу вам еще кое-что. Я понимал, что нашим космонавтам на Гринблу придется нелегко, им пришлось вступить в бой с восемью кораблями противника, и они одержали победу. Новый звездолет разрабатывался с учетом оружия нападения и защиты, но он не был завершен в связи с моей отставкой. Рукосуев понимал, что сам не доведет его до конца, а копировать прежний корабль не было смысла. Он прекрасно осознавал, что летать в космосе среди звезд без такого оружия опасно, это может закончиться плачевно не только для корабля, но и для Земли в целом. Академики не понимают, что заняли не свое место, а он понимал это достаточно хорошо, чтобы принять решение. Еще вопросы?

— Главное мы узнали, Роман Сергеевич, спасибо вам, что согласились на встречу, — ответил Кузьмин.

— Тогда у меня к вам один вопрос — что вы думаете о Премьер-министре?

— Орлов? По-моему, человек на своем месте. И главное — он молод, ему сорок лет, — ответил Корнеев, — почему вы спросили о нем?

— Так, — неопределенно ответил Граф, — просто поинтересовался.

Стороны попрощались друг с другом, довольные беседой, и разъехались в разные стороны. Корнеев с Кузьминым поехали в НИИ для разговора с новым руководителем института.

Марк Евгеньевич Павлинский, академик, новый генеральный директор НИИ "Электроника", встретил их вежливо и приветливо, предложил чай, кофе, коньяк, но прибывшие отказались.

— Марк Евгеньевич, вы руководите институтом уже почти месяц и считаете, что разобрались в ситуации, уяснили направление работы и вникли в ее сущность. Это действительно так? — спросил министр обороны.

— Конечно, Николай Ефимович, я во всем разобрался. Прежнее руководство не основывалось на знаниях фундаментальной физики, а посему выбрало неправильное направление. Посудите сами — вместо созданного большим трудом известными всему миру учеными ракетоносителя "Ангара" здесь использовали какую-то "треногу". Извините за каламбур, но это пиротехника какая-то, а не ракетоноситель. Даже не представляю себе, как правительство могло финансировать эту чушь. Я осмотрел звездолет и понял, что руководству страны элементарно пудрили мозги, НИИ является киносъемочной площадкой, а не институтом. В звездолете нет двигателей и как эта тарелка может летать? Я все подробно изложил в служебной записке. Можете не сомневаться в подлинности изложенного — я все-таки академик, один из ведущих ученых мирового ракетостроения, и кое-что в этом понимаю. А кто такой Граф — человек без имени, никому неизвестный. Вы говорите, что он академик, — Павлинский усмехнулся, — но простите, кто его знает? Он неизвестен ни одному ученому с мировым именем. Не понимаю, господа, как мог этот лжеученый обвести всех вокруг пальца?