104

Какие-то восемь миль в полной темноте растянулись на все двадцать, по крайней мере, так казалось Криклому, Лопате, Коржику и Записному. Не привычные к верховой езде, даже на спокойных мулах, они то и дело спешивались и даже, в некоторых случаях, пытались наощупь определить куда сворачивает дорога, поскольку им казалось, что они уже давно заплутали и едут не туда.

Однако, все их сомнения и беспокойства оказывались напрасными, умные животные прекрасно чувствовали дорогу и топали по проезжему не забираясь на целину. Тем не менее, четверка воров уже была близка к отчаянию, когда впереди, вдруг, залаяли деревенские собаки и это означало, что ночное путешествие почти закончено.

Тут же, в небе, прошла череда низких туча и выглянула луна – стало светло и понятно куда ехать. Однако, не успела четверка выбраться на центральную улицу деревни, как им навстречу стала выезжать колонна кирасиров.

Первый вез на стремени небольшой походный фонарик, на который ориентировались остальные.

Скрипели портупеи, звенели уздечки и сонные лошади недовольно трясли головами.

Воры сгрудились на обочине и во все глаза смотрели на проезжавших кавалеристов. Когда закончились всадники, покатились телеги небольшого обоза – всего четыре экипажа. Когда колонна проехала и улеглась пыль, Криклый спросил:

– Ну что, Лопата, ты этого манерного заметил?

– Нет, – улыбаясь ответил тот.

– А чего же лыбишься?

– Я того – военного фраера узнал.

– Сказано же было – его не трогать.

– Мы его трогать не будем, но там где он, там и этот манерный.

– Ответит за Чикура! – закричал вдруг Записной и успокоившиеся, было, собаки снова начали лаять.

– Ты чего орешь? – строго спросил Коржик, которому Записной проорал прямо в ухо.

– Это я так… Вырвалось просто, – смутился Записной, поскольку не хотел признаваться, что перетрусил, когда мимо проезжали такие огромные и строгие кирасиры. Они выглядели, даже, пострашнее городских стражников – все ж таки те не верховые.

Постояв еще немного, воры забрались в седла и поехали следом за колонной. Сначала осторожно, а потом уже ничего не боясь. Но едва становился слышен грохот обозных телег, воры натягивали поводья, придерживая мулов.

Кирасиры двигались до самого утра или лишь с рассветом встали у реки возле кого-то городка.

Воры также вышли на берег, но в трех сотнях шагов.