— Что случилось? — спросила Старшая.

— Долго рассказывать, проще показать, — ответила Лана.

— Хорошо, — усталым голосом ответила Старшая. — Мария, присмотри тут за всем.

Отдав еще несколько приказов, она последовала за сестрой. Оказавшись на корабле, Лана повела ее в транспортный отсек.

— Все немного не так, как мы задумывали, — начала пояснять она. — Мы ознакомились с маршрутом корабля и поняли, что он не собирался возвращаться на базу подготовки прислужников. А когда мы ознакомились с содержанием транспортного отсека, то поняли почему.

— Содержанием? — недоумевая, переспросила Старшая. — Он же должен быть пустым.

— В том то и дело, что должен. Но по факту там… — Лана ввела код, и массивная дверь транспортного отсека открылась. Выйдя на парапет, находящийся существенно выше основного помещения транспортного отсека и пригласив туда Старшую, она закончила: — …ОНИ! — показала она на тысячи, находящихся внизу, людей, которые смирно стояли, создавая идеально ровные ряды.

Хотя, строй был не совсем ровный, то там, то тут просматривались пустые места.

— А вот эти вот пропуски, — продолжила Лана, указывая на эти самые пустые места, — похоже, что для нас — их ровно двести тринадцать.

Глядя на стройные ряды, в которых на первый взгляд находилось несколько тысяч человек, Старшая только и могла стоять и вращать головой. Все тщательно простроенные планы снова летели в тар-тара-ры.

— Что они тут делают? — с трудом выдавила она вопрос.

— Они — наше прикрытие. Но отправляемся мы с ними не на мелкую базу с минимальной охраной, а на один из самых крупных распределительных пунктов Империи — космическую станцию «Приют». Там только военного персонала и законников более пяти десятков, а сколько охранников и прочей нечисти, вообще не сосчитать. Мы не сможем его захватить без шума. Как бы нам этого не хотелось.

— Да будьте вы все прокляты!!! — выкрикнула Старшая от нахлынувших эмоций, и немного успокоившись, добавила, рядом стоящей, сестре: — Пойдем со мной.

* * *

Добравшись до пункта управления и собрав нужных сестер с Винченцо, Старшая вывалила на них всю новую информацию, которая повергла в шок всех, кроме, пожалуй, Винченцо.

— Ну и ладно, — сказал он. — Раньше или позже — какая разница? Нам бы все равно пришлось вас подсовывать. Не здесь, так при досмотре на конгресс. Вы же не думали, что смогли бы найти себе сопровождение, которое не вызовет подозрения? Так что, может, оно все и к лучшему. Да и ничего захватывать не придется.

— И как ты хочешь нас «подсунуть»? — язвительно спросила его Жозе. — Просто доставить корабль полный прислужников без сопровождения и даже без экипажа.