— А если его не будет? — встревожено переспросила Люцина.

— Сложно сказать. Сейчас мы легко можем сесть на практически любой корабль, расположенный на станции и улететь. Будет ли у нас такая возможность в будущем — неизвестно. Но решить — сражаемся мы или бежим, надо сейчас. И я думаю решать это должны не только мы с тобой.

* * *

— Внимание! — призвала Люцина тишину. Сотни сестер, кто-то с полностью затянутым в каэллу лицом, кто-то с обнаженной головой, но все равно одетый в броню, повернулись на голос. Снимать защиту никто не собирался. Все понимали — война еще не окончена.

— Сестрички, — начала свою речь Люцина. — Мы стоим перед тяжелым выбором. И должны принять решение. Прямо сейчас, прямо здесь. Иначе может стать поздно.

— Вы уже знаете, что на станции высадилась армия наемников. И это не простые бродяги с оружием и самой дешёвой лицензией. Это Молот Империи.

— С таким противником мы еще не сталкивались. Думаю, ни тот десантный отряд, с которым мы, хоть и с трудом, но разобрались на лабораторной станции, ни те бойцы из группы специального назначения, с которыми мы столкнулись вчера при захвате пункта управления, не сравнятся с молотами. Черт, да лучше бы откликнулся кто-то из регулярных войск Империи, чем эти отмороженные вояки.

— В общем… справиться с ними будет трудно, а попасть им в плен мучительно больно… Но, мы тоже не дети муритов[1], и можем задать жару… — слушающие сестры, поддержали Люцину воинственным криком.

— Да, мы можем уйти. Оставить все то, чего здесь добились, взять корабль или даже несколько и улететь. Ведь именно так мы и хотели поступить с самого начала. Но сделать это надо сейчас, пока молоты не перекрыли нам эту возможность, — по слушателям прошла волна недовольного ропота.

— Поэтому выбор надо сделать сейчас, — продолжила Люцина после небольшой паузы. — Мы должны трезво оценивать свои возможности — победить молотов мы не сможем. В лучшем случае, у нас получится удержать станцию до начала Большого конгресса, а там… вся надежда на Старшую и тех, кто с ней.

— Но если у них не получится, то к тому моменту мы, скорее всего, будем уже заблокированы. Убежать не получится. Так что выбор за вами. Я, Люцина Пейнанторг, выношу на всеобщее голосование вопрос — Бежим ли мы?.. или деремся?..

— Деремсяяяя!!!!!!!!!!!!!!! — раздался в ответ громогласный рев сотен сестер.

Через двадцать минут на всех экранах города транслировалось изображение Люцины. Она на всю станцию, от лица человечества, объявляла о переходе космической станции в собственность расы людей. Всем желающим была дана возможность покинуть станцию сразу после начала Большого конгресса, а всем оставшимся были обещаны прежние рабочие места. Бизнес не особо интересовало, кто был собственником удобного транспортного порта, поэтому ожидалось, что станция продолжит свою работу.