9
9
Видимо, в системе производства и сбыта продукции что-то на технетской Базе разладилось; Милов решил так, добравшись, наконец, до складских эллингов, светлых металлических полуцилиндров, видом своим наводивших на мысли о чем-то неземном, космическом, почти сказочном.
Хотя на деле то были вполне реальные сооружения, воздвигнутые тут в колониальные времена, как и все прочее, и с тех пор вряд ли обновлявшиеся.
Здесь, однако, не было так пусто и спокойно, как ожидал Милов, когда, использовав остаток пленки в цеху, выбрался оттуда, осторожно проскользнул мимо накрепко вырубленного из активной деятельности очередного охранника и потом, пользуясь еще не рассеявшейся темнотой, с оглядкой стал двигаться мимо цехов по направлению к этим самым складам. Не было покоя, несмотря на глухой ночной час; это Милов понял, едва миновав полдороги от цеха, где его предположения подтвердились: там было всё то же, что и в лаборатории, но повторенное многократно, так что была возможность обрабатывать не менее двухсот пациентов; работа на потоке — иначе не назовешь. Снимки, которые он там сделал, служили, по сути дела, разве что для очистки совести. Итак, Милов обнаружил неожиданную активность вблизи складских сооружений: справа, в той стороне, где находились ворота, сейчас скрытые от его взгляда старым сборочным цехом, уже тоща послышался негромкий, но оттого не переставший быть внушительным голос мощных моторов, не однажды уже им слышанный. Всё-таки отчаянно везло ему: успел к самому интересному, а именно — к визиту Восточного конвоя, вряд ли случайно состоявшемуся в час, когда всем полагалось спать: конвой явно не нуждался в успехе у зрителей.
Милов упал и затаился, ожидая, пока машины не одолеют расстояние от въезда до площадки перед складскими зданиями, и только когда они проехали мимо, позволил себе приблизиться — осторожно, применяясь к местности; так это называется, когда ты, растянувшись на земле, делаешь вид, что плывешь, подныривая под волны. Здесь, правда, применяться было почти не к чему, но рисковать он совершенно не хотел. Лучше на десять минут позже, — уговаривал он сам себя, — чем вообще никогда, Тут не вокзал, и конвой вряд ли ограничит стоянку тремя минутами, как опаздывающий поезд.
У второго, если считать справа, эллинга головная машина конвоя остановилась, за ней притормозили и остальные, и можно стало наблюдать, как шофер первой машины затеял разговор с технетом, что ведал, надо полагать, этим складом. Не сразу, похоже, они пришли к соглашению, но наконец договорились; ворота эллинга почти беззвучно расступились, машины одна за другой въехали в обширное помещение и заглушили моторы по мановению руки складского начальника, который после этого вместе с повылезавшими из кабин шоферами медленно направился в глубину склада, отыскивая, вероятно, место для нового груза.